Кажется, ночью меня кто-то гладил по лицу и что-то успокаивающе говорил, впрочем, я не уверена. Проснулась я утром, как от толчка. Не сразу осознала, где я и где чьи руки и ноги. То ли я и вправду ночью плакала или кричала, а ребята меня успокаивали, то ли мы просто приползли все греться друг к дружке, только проснулась я, лежа на боку, сложив конечности на Шера и уткнувшись лбом в его плечо, а со спины меня крепко обнимал и грел мягкими крыльями Илмар. Я сделала попытку выползти из этих объятий, но в меня тут же вцепились две пары рук и уставились две пары сонных глаз."

"– Подъем, красавцы. Будем сейчас решать судьбы мира. – Я уже отошла от вчерашнего стресса и даже имела некоторые идеи насчет предстоящего разговора, так что нашла в себе силы шутить.

Мы быстро оделись, съели принесенный нам завтрак и пошли к королеве, где меня уже ждали.

– Доброе утро, ваше величество. – Я чуть склонилась. – Ильдери Раймена. Ильдери Ксимель.

– Алета, вы уверены, что вашим мужьям следует тут присутствовать? – спросила меня королева, мазнув взглядом по моей свите.

– Да, ваше величество, уверена. Ил’марей – представитель вашего народа и мой муж, секретов от него у меня все равно не будет. А что касается Шермантаэля, то он присутствует тут еще и в качестве независимого консультанта. Вы сейчас поймете, о чем я.

– Ну что ж, если вы так говорите, – протянула королева и указала на кресла, куда мы и уселись. – Прошу вас, не томите. Что вам удалось вчера сделать для народа аэрлингов?

– Начну по порядку. Во-первых, я освободила вашего Властелина Ветров. Все это время он томился в оковах хрустального шара. Думаю, ильдери Раймена вам уже рассказала, что этого шара больше не существует. – Дамы синхронно кивнули. – Далее. Властелин очень обижен и сердит на ваш народ за столько столетий плена, я надеюсь, вы это понимаете. – Дамы переглянулись и снова дружно кивнули. – Поэтому он отказался сам лично снимать с вас проклятия и решать вашу судьбу.

Тут они ахнули, и даже Илмар подался вперед.

– Алеточка, но как же? Неужели мы обречены? – прошептала королева.

– Погодите, ваше величество. Все не так плохо. – Я ободряюще ей улыбнулась. – В данный момент я выступаю как лицо, уполномоченное Властелином Ветров на решение всего, что связано с дальнейшей судьбой аэрлингов. Именно то, что и как я озвучу по итогам нашей беседы, и ждет вашу расу. Вам это понятно?

Повисла тишина. Илмар смотрел на меня круглыми глазами, а дамы просто не знали, как реагировать.

– Так, значит, понятно. А вот теперь, ильдери, я вам объясню кое-какие прописные истины, о которых вы, возможно, не помните из-за столетий полной изоляции. Как только я сниму с вашей долины проклятие и она перестанет быть закрытой, вас могут просто-напросто смести.