Может, вы больше даже и не увидитесь…

– Да, Роберт, – тихо ответила я, смотря в одну точку, – ты, наверное, прав… Я веду себя, как слабачка…

Глава 9

Бэлла"

"«У тебя все получится, любимая, я не сомневаюсь», – обволакивало меня утреннее одобрение мужа, когда я выбегала из дома, на ходу поправляя свежую самодельную укладку, от которой уже успела отвыкнуть за период нисуазской расслабленности, и стараясь не растянуться коровой на глянцевом полу лобби из-за высоченного каблука… О деловом гардеробе я подумала как-то плохо, когда мы летели в Москву. В итоге осталась с одной парой лодочек – тех самых, что нестерпимо сдавливали ноги на юбилее начальника Роберта… И вот, сегодня вторая попытка не умереть в зажатых тисками орудиях пыток… Мои европейские подружки, если бы взглянули на меня сейчас, прыснули бы со смеху.

Презрительно-знающе переглянулись за спиной и сказали бы с нарочитой манерностью – «русские»… И не объяснишь им, что даже поход к женщине-потенциальному работодателю в российских реалиях буквально обязывал меня к хорошо ухоженным волосам и ногтям, наличию макияжа, пусть и неброского, эффектного, пусть и делового аутфита. Туфли – отдельная тема. Это в нашей ментальности как доспехи рыцаря, без них ты не воин…

Может быть, я тоже жила в стереотипах, просто… Взглянув на фото Альбины в интернете, поняла, что если приду к ней в уютных балетках и с хвостиком, наше с ней сотрудничество закончится, не начавшись…

Благо что идти было недолго – офис Альбины располагался в соседнем здании Москва-сити. Тридцатый этаж встретил меня аскетичной роскошью, и я почему-то даже не удивилась. Так себе и представляла занятое ею пространство.

Селф-мейд женщина, приехавшая покорять столицу десять лет назад, сумевшая прочно закрепить свои позиции в мире архитектуры и дизайна. Восхищалась ею. Ее стремительный рост в профессии пришелся на последние пять лет. Всего за такой короткий срок – и такие успехи. Круто, что сказать… Есть с кого брать пример… Наши преподаватели в Париже всегда нам говорили, что общаться и работать нужно с теми, кто сильнее – тогда будет стимул к росту…

Услужливая секретарша встретила меня приветствиями и чашкой ароматного кофе.

Выпить его, однако, я не успела, так как, узнав, что я на месте, директор позвала меня к себе сразу, не медля.

– Здравствуйте, – улыбнулась я, проходя внутрь и…

Застыла.

Альбина была не одна.

Конечно, не одна.

Дура я. Полная дура. Мне следовало догадаться. Но я опять успокоила себя нелепыми отмазками, поддержанными Робертом, и предпочла не накручивать себя и не страдать паранойей.

Я помню секунду, когда улыбка застывает на моем лице сведенными мышцами. Я чувствую этот миа-паралич.