- И всего то? – вскинув брови вверх, удивился он. – Я думал, что у тебя и правда что-то стряслось, а трубочка – это такая мелочь. Погоди, я сейчас.

И он, впервые за все время нашего тут пребывания, расцепил наши руки и пошел в сторону той лавки, где продаются сладости. Его поступок меня удивил и обрадовал одновременно. И так на душе тепло стало, что улыбнулась.

Но стоило ему только оставить меня, как кто-то тихонечко, даже аккуратно затронул мое плечо.

Резко обернулась и увидела перед собой пожилую женщину в длинном черном плаще с капюшоном.

- Вы что-то хотели? – вежливо поинтересовалась у нее.

И тут же получила ответ:

- Будь осторожна, дитя, грядет зло, погубившее твоих предков в этом мире. Остерегайся белый свет – он может тебя ранить. Доверяй тьме – она спасет тебя от беды и защитит от пожирающего все на своем пути пламени.

Женщина закашлялась и поспешила удалиться, оставив меня стоять на месте, безмолвно открывая и закрывая рот.

Что это только что было? О чем это она? Что за свет? Что за тьма и пожирающий огонь? Ничего не понимаю!

Уже хотела, было, пойти за ней, но меня остановил голос Дарена:

- Вот, держи. Этот – с кремом из алиры и с орехом из эльфийских лесов – орма, а вот этот – из сливочного рудана и с маслом фэру, изготовляющимся только на территориях гномов. Думаю, тебе понравится.

Но я не реагировала – продолжала стоять и смотреть в ту сторону, где скрылась таинственная старушка.

- Дарина, - позвал Даррен, - ты в порядке?

- А? Что? – наконец отмерла я, переводя взгляд на мужчину с трубочками в обеих руках. – Прости, я просто задумалась.

- Оно и видно. У тебя все хорошо? Что-то случилось, пока меня не было?

- Нет-нет, все в прядке. Четно, - улыбнулась, стараясь выкинуть из головы то, что услышала. Ну, мало ли кто и что мне сказал, не принимать же все эти слова на веру. Может, эта старушка просто таким образом решила надо мной пошутить? Ну, или напугать. Не знаю.

- Что ж, ладно. Как скажешь. – Но было видно, что он мне не поверил, поэтому я поспешила перевести тему:

- О, это… это мне? – и я стрельнула глазами на аппетитные трубочки.

- Да, - улыбнулся мужчина, но глаза его при этом оставались серьезными и сосредоточенными, словно он что-то обдумывал и взвешивал. – Держи.

Я приняла из его рук угощение и тут же слизнула крем, зажмурившись от удовольствия.

О! Это просто невероятный вкус! Яркий, насыщенный, сладкий, с легкой кислинкой и привкусом ванили, чем-то напоминает фисташки, но при этом будто туда добавили капельку черной смородины, но все равно отличается. Этот вкус более яркий и более приятный. Ну, даже и не знаю… Просто восхитительно!

- Какая вкуснотища! Просто потрясающе! – довольно выдохнула я, открывая глаза и наталкиваясь на взгляд Даррена, который снова стал алым.

- Да, - хрипло прошептал мужчина, - потрясающе.