Мне удалось сесть как раз в тот момент, как Чито протянула руку, чтоб помочь мне встать: «Давай, Ангел»

– Не в этой жизни, – прорычала я, садясь на скамью и хватая весла.

– Ангел! Не смей этого делать!

– Уже делаю."

"Резкими, уверенными гребками, я отчалила от берега, намереваясь вернуться на противоположный берег так быстро, как только смогу. Некоторые амазонки попрыгали в реку, пытаясь остановить меня, но я постаралась свести к нулю результаты их усилий. Ни бог, ни дьявол, никакая другая сила не смогли бы остановить меня от возвращения к Айс. На полпути я врезалась… во что-то… достаточно большое, чтоб качнуть лодку.

Когда это «что-то» ухватилось за борт лодки окровавленной рукой, я почти выпрыгнула из кожи, пытаясь отодвинуться как можно дальше.

– Это я! – раздался хриплый шепот

Я замерла на секунду, затем начала пятиться обратно.

– Айс? Айс, это ты?

– Да, я.

– Спасибо тебе, господи! Подожди секунду. Я постараюсь втащить тебя в лодку.

– Нет, не надо. Рио ранена. Просто греби обратно к берегу, так быстро, как только сможешь.

– Где она?

– Я ее держу.

– Где остальные?

– О них я позаботилась.

Просто греби.

– Хорошо. Я только пересяду.

Поразительно, насколько легко и быстро, можно двигаться, если как следует этого захотеть. Я быстро пересела спиной к берегу, схватила весла и начала грести. Рука Айс исчезла на одну секунду, затем появилась вновь, ухватившись за корму.

Я гребла изо всех сил, дополнительный вес, который я буксировала, нисколько меня не замедлял.

И снова Амазонки встретили лодку на отмели и помогли втащить ее на сушу. Айс подняла Рио, отнесла ее на берег и осторожно положила ее на спину. Я выбралась из лодки и упала на колени рядом с ними.

Все было плохо.

Очень плохо.

Лицо Рио, обычно очень смуглое, было белым, как только что выстиранная простыня, за исключением широких потоков крови, текущих изо рта и носа.

– Айс? – прошептала я, вглядываясь в каменную маску, под которой она прятала свои эмоции. Не обращая на меня внимания, она разорвала рубашку Рио, обнажая мускулистый торс, пронзенный тремя небольшими отверстиями, не больше чем американские десятицентовые монетки, если не меньше. Из двух, находящихся в районе живота, сочилась кровь, медленным, неостанавливающимся потоком.

Над третьим отверстием, на груди справа, с каждым ее вздохом поднималась алая пена.

Сдирая ее собственную рубашку, Айс быстро свернула ее и с усилием прижала над грудной раной.

– Давай же, Рио, – пробормотала она, дотрагиваясь свободной рукой до шеи Рио и нащупывая пульс. – Давай. Борись.

От прикосновения пальцев Айс, темные глаза Рио открылись. Глаза ее болезненно осознавали происходящее, и сердце сжалось у меня в груди.

– Привет, – прошептала я, изо всех стараясь улыбнуться.