Просто возьми пробирки и осторожно поставь перед собой. Спокойно и медленно.

– То есть мы же в любом случае не сможем вернуться к лазанию по деревьям и совместным ночевкам, да? – спросил он с явным подтекстом, проведя пальцами по столешнице.

Ночевкам? Пульс участился. Я знала – мое тело было готово к тому, чего оно хотело. Я это чувствовала.

Идея провести ночь с Джаредом, пусть даже он и шутил, меня взволновала. Черт, я бы с удовольствием забыла о сне, позволив ему делать такое, чем мы уж точно не занимались в детстве. Я хотела, чтобы его руки и рот касались меня, доводя до грани безумия.

Я тоже была готова сделать то же самое для него. Но не могла ему доверять.

Моргнув, я, нахмурившись, посмотрела на Джареда.

– Я уже сказала: мне не нужна помощь.

– Я уже сказал, я об этом и не спрашивал. Ты думала, Портер позволит тебе проводить эксперименты с огнем в одиночку? – хохотнул Джаред, вставая рядом со мной.

– Откуда ты знаешь про мои эксперименты? И кто сказал, что мы снова будем друзьями? – спросила я, нагнувшись, чтобы достать папку из сумки. – Не думал, что все разрушено и навсегда? Да, ты извинился, но легче мне не стало.

– Только не говори, что собираешься устраивать ваши девчачие представления передо мной? – съехидничал он.

Пролистав папку, я вытащила описание исследования, которое я должна была провести, и свои пометки. Попыталась прочитать, но из-за близости Джареда сконцентрироваться было невозможно.

Повернувшись к парню, я продемонстрировала скучающее лицо. Не хватало еще, чтобы он подумал, будто его присутствие меня волнует.

– Джаред, я признательна за попытку, но это лишнее. На что бы тебя ни подбивало твое эго, последние три года я прекрасно справлялась без твоего участия. Мне лучше работается одной, и я не нуждаюсь в твоей помощи ни сегодня, ни в любой другой день. Мы не друзья.

Напускная уверенность Джареда пошатнулась, и он моргнул. Его темные глаза пристально изучали мои. А может, он подбирал нужные слова.

Ощутив легкое чувство вины, я повернулась к столу, но задела папку, которая свалилась на пол. Бумаги разлетелись повсюду. Я тут же смутилась: из-за моей неуклюжести весь эффект от попытки выглядеть круто тут же сошел на нет.

Джаред обошел меня и присел рядом на корточки, собирая листы.

– Ты подыскиваешь машину? – Он перебирал распечатки из Интернета, которые я приготовила для папы.

– Да, – ответила я резко. – Решила сделать себе подарок к дню рождения.

Он держал бумаги в руках, но не смотрел на них, явно о чем-то задумавшись.

– Джаред? – Я протянула руку, чтобы забрать свои материалы."

"– Я забыл, что твой день рождения уже скоро, – пробормотал он себе под нос, пока я укладывала листы обратно в папку.

Неужели это правда? Когда мы дружили, дни рождения были для нас чем-то особенным.