— Порошу слуг принести газеты, — мама встала.

— Спасибо, не нужно. Хватит сидеть и лить слезы над разбитым корытом. Нужно собраться с силами. Вечером сама схожу в город.

— Составить тебе компанию?

— Нет, лучше я одна.

— Давай хотя бы пообедаем вместе. Сегодня последний день, когда мы можем насладиться покоем.

— Неужели Бетти приезжает?

— Сегодня с утра получила письмо. Ей надоел Ипсвич и она возвращается в Ломард.

Вот уж действительно “хорошая” новость. Но нужно отдать должное — данная весть неплохо взбодрила меня. Если Бетти увидит меня несчастной, с красными от слез глазами, она только обрадуется. Я буду не я, если доставлю ей подобное удовольствие.

.~.~.~.~.~.~.~.~.~.

подписаться на автора === https:// /ru/aleksandra-berg-u2129948

Глава 3"

"— Моя дорогая кузи-и-ина! — Бетти подлетела ко мне, как только дверь в холле отварилась. Выскользнуть из её ядовитых щупалец я не успела.

— Здравствуй, Бетти, — я улыбнулась и обняла её. У кузины были такие приторные духи, что меня едва не стошнило прямо на её платье, пошитое по последнему писку моды. Розовое с многочисленными пайетками. От него так и рябило в глазах.

— Не ожидала тебя здесь увидеть.

""Как же, не ожидала она. Мама ей точно написала ответным письмом, что я приехала погостить"" — проворчала я про себя.

— Что привело тебя?

— В школе каникулы, — я пожала плечами, придав голосу сухую непосредственность. — Поэтому решила навестить маму. Это ведь не только ваш дом.

— Да-да, конечно, — Бетти прищурилась, и я заметила, как в её глазах на секунду появился нехороший блеск. — Вот только… Хотя нет, это не моё дело. Лучше оставим этот разговор на сегодняшний вечер.

— Боюсь, что меня не будет на ужине. Дела.

— Дела? — охнула Бетти. — Сегодня приедут папенька и Фредерик. Сестра, — кузина облепила меня с правой стороны, и я почувствовала, как по позвоночнику потрусили ледяные мурашки, — ты обязательно должна остаться.

Я закрыла глаза и принялась проклинать платье, с которым провозилась дольше обычного. Как итог — я не успела ускользнуть из дома и встретилась с Бетти. Хоть она и разговаривала со мной вполне дружелюбно, я-то знала — верить ей нельзя. У меня был слишком большой опыт общения с ней. В любую секунду она может вонзить в тебя иголку.

— Так ты останешься? — повторилась Бетти.

Я вздохнула и, мельком глянув на маму, что тихонько стояла рядом с мистером Джоттом — дворецким, ответила:

— Хорошо, я останусь. Раз приедет дядя.

— Вот и прекрасно! — Бетти улыбнулась, только вот улыбка её мне совершенно не понравилась. Она была какой-то скользкой, обманчивой. Под рёбра закрался червячок сомнения — Бетти вела себя дружелюбно не просто так…

— Она точно ничего не знает? — я подошла к маме, когда Бетти ушла в свою комнату распаковывать вещи.

— Откуда? Я ей ничего не говорила.