Это был безумный план, но ничего лучше он придумать не мог. У него был только этот план, адреналин и отчаяние отца, пытающегося вернуться домой, к семье.

В толще облаков полыхнула молния, тут же прогремел гром. Уивер снова бросил взгляд через плечо и на этот раз увидел чудовищ. Со свистом рассекая воздух, они мчались по снежной пустыне – на четырех лапах, опустив головы между костлявых плеч. На их спинах мерно раскачивались плавники.

Они стремительно приближались, быстро сокращая разделявшее их расстояние. Нужно было убираться подальше от этих кошмарных зубов и когтей.

Смахнув со стеклянного щитка шлема налипший снег, Уивер из последних сил побежал к машинам. Большинство из них были полностью погребены под сугробами, но с некоторых ветер частично сдул снег, обнажив двери и выбитые окна.

В пятидесяти ярдах от Уивера ударил гром – как ему показалось, одновременно отовсюду, словно бушевавшая над Гадесом буря превратилась в живое существо. Услышав грохот и последовавшие за ним жуткие вопли, он вздрогнул.

Выбравшись на дорогу, он побежал увереннее, упал на колени, заскользил и оказался рядом с наполовину заметенным автомобилем, нащупал разбитое окно, окаймленное смерзшимся снегом, забрался внутрь и распластался на сиденье.

Над Гадесом гремела канонада грома. Его отголоски с силой тряхнули ржавую машину, с крыши посыпался снег. Но, как ни странно, крики чудовищ стихли. Сначала Уивер решил, что они тонут в завываниях бури, но когда медленно поднял шлем и выглянул в окно, увидел, что монстры бегут прочь от дороги, взметая за собой султаны снега.

Над головой снова ударил гром, Уивер посмотрел на небо.

На горизонте, разбегаясь в стороны дюжиной зигзагов, вспыхнула ослепительная паутина молний. Две нити хлестнули по самой высокой башне вдали, на стылые улицы обрушились каскады искр. Шторм набирал обороты. Сирены будто почувствовали это и исчезли в лабиринте зданий «ИТК».

Уивер опустил шлем и с облегчением перевел дух. Землю внезапно сотрясла дрожь, вокруг задребезжал ржавый металл. Он еще раз поднял голову, чтобы убедиться, что твари действительно ушли, выбрался из машины через окно и вывалился на снег.

Раз уж ему дали передышку, он не станет тратить ее впустую.

Едва он вскочил на ноги, как его снова тряхнуло, будто где-то рядом прогремел взрыв. Уивер смотрел на грозовые тучи, клубившиеся к востоку от заброшенного города. С трудом верилось, что когда-то здесь был процветающий мегаполис, в котором жило больше людей, чем он когда-либо видел в своей жизни. Теперь на этой проклятой земле жили только чудовища.

Откуда-то из облачных глубин выкатился еще один гулкий раскат грома.