Она могли лишь утешить его, но не более того. И она прижала к своей груди его голову и похлопала по спине.

– Если хочешь, можешь посидеть в капитанском кресле.

Тин фыркнул, издав нечто среднее между всхлипом и мрачным смешком. Затем кивнул и обнял ее. В этот волнующий момент в пусковом шлюзе царило напряженное молчание, каждый занимался своим делом. Врачи стали осматривать Уивера, Катрину и Магнолию, инженеры Сэмсона разгрузили капсулы и унесли бесценные элементы питания и клапаны давления.

Капитан Эш подумала, что нужно сделать заявление: рассказать о жертвах, которые принесли Икс и другие хеллдайверы, но ей предстояла и другая работа. К тому же она знала, что, какие бы слова сейчас ни произнесла, они все равно станут пустым звуком. Каждый в этом помещении, и во всем «Улье», и так узнает имена дайверов, которые их спасли. Но сначала нужно было спасти корабль.

Икс открыл глаза и увидел тьму, окрашенную в красные тона. Это стало первым сюрпризом. Он не умер, но все тело болело – каждая мышца, каждая кость, каждый нерв. Еще ему было холодно, холоднее даже, чем с выключенными термоэлементами. Он знал, что это озноб от потери крови.

Даже сейчас, когда его ждала неминуемая смерть, он не отказался от борьбы. Он попытался сесть, а когда это ему не удалось, перекатился на другой бок. Снег под ним слежался и затвердел.

Сначала самое важное – выбраться из ловушки.

Икс с хрипом втянул воздух, попытался сосредоточиться, моргнул отяжелевшими веками. Когда в глазах прояснилось, он понял, что в капкане его держал не снег, а крылья сирены. Дайвера с ног до головы накрыл кожистый саван. Теперь он знал, как смог выжить, когда рухнул вниз: чудовище, которое пыталось его убить, смягчило удар при падении.

Но если он не погиб, то в живых могла остаться и сирена. Эта мысль неожиданно придала ему сил. Он повернулся и сбросил с себя ее крылья. А когда освободился, пополз по снегу, но тут же наткнулся на труп другой твари. Перелез через него и увидел еще одну. Их было трое – неподвижных, изрешеченных пулями. Дайверы убили их еще до того, как использовали бустеры.

Горизонт на западе заволокло дымом от горевшего здания «ИТК». Икс стукнул сбоку по шлему и подождал, когда на мигавшем экране появятся данные. Навигационная метка капсулы исчезла, но он запомнил ее местоположение. Если добраться до снаряжения, которое он сам выбросил из ящика, появится шанс воспользоваться одним из запасных бустеров и вернуться на «Улей» – если, конечно, корабль еще не улетел.

Икс попытался отползти от мертвых тварей, но его удерживали ремни баллона. Он потянулся к ножу, а когда не нашел его, вспомнил, что вонзил его в сирену.

Он заставил себя встать и скрипнул зубами, предчувствуя волну головокружения. В глазах потемнело, он рухнул на снег.