Искры дождем сыпались на землю, и сирены снова перешли в наступление.

– Ко мне! – крикнул Икс.

Дайверы собрались вместе, но вряд ли им впятером удастся долго выдерживать натиск. И что еще хуже, стрельба привлекала все новых зверюг. Не прекращая огня, Икс оглядел поле боя. Из морщинистой шеи брызнул фонтан крови. Костистый гребень на голове разлетелся облаком багрового тумана. На землю рухнули еще три чудовища… И тут у него закончились патроны.

Икс выбросил использованный магазин, вставил другой, опустился на колено, и, едва коснувшись земли, снова открыл огонь.

Пуля пробила грудь сирены, та упала под ноги той, что мчалась за ней. Икс выстрелил ей в пасть, стремительно повернулся вправо и опять нажал на спусковой крючок, считая патроны и глядя на громоздившиеся тела. Над пролитой кровью поднимался пар.

Сквозь какофонию воплей и выстрелов он услышал чей-то крик:

– Отключите питание!

Икс не обратил на него внимания, нашел новую цель и опять выстрелил, ругаясь на чем свет стоит. Принесенный ветром голос он слышал впервые.

Может, ему показалось? Голос снова крикнул:

– Отключите питание и замрите!

На мини-карте мигнул огонек, заставив Икса отвести взгляд от врага. Он повернулся и увидел, что к ним бежит дайвер в доспехах.

– Отключите питание! – продолжал он кричать, отчаянно размахивая руками.

Икс посмотрел на окруживших их тварей. Сдержать их натиск казалось невозможным.

– Отключите питание и замрите! – опять завопил незнакомец. – Доверьтесь мне!"

"Икс вытащил опустевший магазин и потянулся за другим, но в этот момент дайвер ринулся к ним, как спринтер, выдернул из гнезда у себя батарейный блок и опять закричал:

– Да отключите же вы питание, черт бы вас побрал!

Других вариантов Икс не видел.

В любом случае они уже покойники.

– Выполнять! – крикнул он своему отряду.

Опустил винтовку и вытащил батарею. Экран тут же погас. В следующее мгновение через дорогу полыхнула ослепительная красная вспышка и одно из чудовищ, задержанное преградой в виде груды тел, взорвалось пылающими кусками плоти, забилось в агонии и упало в снег.

В другую сторону с шипением ушла еще одна ракета.

Вопли тут же стали тише. Икс не верил своим глазам, но твари отступали.

Таинственный незнакомец перезаряжал «бластер». Щиток шлема не позволял Иксу видеть его лицо. Неизвестный дайвер крикнул:

– Бежим!

Капитан Эш вытерла со лба пот – на мостике, в отличие от отсеков, не относившихся к категории жизненно важных, все еще не отключили отопление.