Глядя в прицел винтовки, Икс следил, как твари перебрались через дорогу и стали карабкаться вверх слева и справа от здания. Некоторые забрались на выступы и подоконники и стали наблюдать за дайверами. Другие, то и дело пропадая в метели, продвигались вперед, дожидаясь возможности напасть. Раньше эти монстры бросались на добычу сразу, но теперь они вели себя осторожнее, как будто пытались сначала оценить обстановку.

– Катрина, Мерф, Тони! – закричал Икс. – Где вы, черт вас подери?

– Здесь! Сзади и чуть правее тебя, – отозвалась Катрина.

Он бросил взгляд через плечо и засек движение за спинами дайверов.

– Цель за вами! – крикнул Икс. – Тони, Мерф, Катрина, займите позицию справа. Мы с Магнолией берем на себя левый сектор. Огонь только по моей команде.

Когда сирены осторожно двинулись дальше, Икс сказал Магнолии:

– Слушай внимательно, детка. Сейчас ты должна удобно пристроить винтовку к плечу. Не нужно слишком сильно сжимать ее. Прицелься в жизненно важный орган одной из этих тварей. Нажми на спусковой крючок и дай короткую очередь. Самое главное – не попади в кого-нибудь из нас. Поняла?

– Хорошо, – пробормотала она.

Винтовка в ее руках ходила ходуном. У Икса мелькнула мысль, что лучше ее отобрать. В личном деле Магнолии было указано, что боевую подготовку она провалила, зато прекрасно проявила себя во время последнего дайва, а в этом сражении ему был нужен каждый боец.

Икс прицелился. Сирены подкрадывались, медленно сжимая кольцо. Снежный заряд на миг ослепил его. Он моргнул и прицелился в жирную сирену, возглавлявшую стаю из четырех монстров.

Тварь с пронзительным визгом бросилась вперед.

– Огонь! – крикнул Икс.

Он отключил прибор ночного видения и целился при свете молний.

Первая пуля прошла мимо цели, взметнув облачко снега. Вторая разворотила одному из чудовищ основание жирной шеи. Голова откинулась назад, из пасти вырвался крик боли, похожий на вой сирены в динамиках «Улья».

Когда монстр рухнул на колени, стая рассыпалась в разные стороны. В свете молнии, сверкнувшей над головой, Икс увидел раскрытые пасти, шипастые спины и когтистые лапы. Еще одна вспышка осветила фасад дома на другой стороне улицы. Стальной каркас здания, облепленный сиренами, шевелился как живой.

Не забывая о том, что боеприпасы могут закончиться, а врагов очень много, Икс прицелился и дал целую очередь. Две пули попали в грудь еще одной твари. Издав вопль, она рухнула на землю. Еще троих он снял одиночными выстрелами. Чудовища валились на снег одно за другим. Икс взял на прицел следующую стаю и убил еще двоих.

Выстрелы и вопли агонии перекрыл раскат грома. Молнии вспарывали небо, ослепительные зигзаги разбегались во всех направлениях, покрывая тучи сверкающей паутиной, облизывая вершины небоскребов.