Я надеялась, что это Лоранс. Сказать честно, я уже извелась, понапридумав себе всего, чего только можно. Измучив себя до тревожного расстройства, я решила успокоиться и не погружать себя в пучины самокопательного ада.

“Будь, что будет!”, - успокаивала я себя. Но мысль о том, что Лоранс любит не меня, а ту Эмили, меня убивала. “Нельзя начинать отношения со лжи!”, - убеждала я себя. Но от собственных мыслей стала болеть голова.

- Итак, произнесла мачеха, поправляя прическу. - Я была везде, где только можно было… Правда, с чердаком пришлось повозиться.

Я уж было думала, что потеряла прежнюю сноровку… Три шпильки сломала об замок. Зато теперь с уверенностью могу сказать, что любовницы здесь нет. Я уж было подумала о том, что это был хитрый маневр, но, поздравляю! Твой действительно муж выполнил условие…

Она с усмешкой посмотрела на меня.

- К сожалению, у меня не хватило времени обследовать каждую комнату на предмет тайных проходов, - бросила мачеха, требуя законного чая. - Но мне кажется, что даже сам генерал о них не догадывается. Но, пока что я видела достаточно…

- И что вы видели? - спросила я, глядя на мачеху.

Та задумалась, глядя на камин.

- Я видела ее комнату, - произнесла мачеха. Ее зеленые глаза сощурились. - И я определенно уверена, что девушка занималась магией. Вот только … не слишком ли она юна для того, чтобы обладать такими знаниями?

Мачеха снова задумалась, а потом вздохнула.

- Думаете, она наслала призрака? - спросила я, глядя на мачеху, которая принимала у меня из рук кружку. - В качестве мести? Или прощального подарка?

- Все может быть, - сухо ответила мачеха. - Но меня опять - таки смущает ее возраст…

- Но Лоранс ненамного ее старше, но очень многое знает о магии! - произнесла Сарра.

При упоминании его имени, мне как спицу под ребра воткнули.

- Да, но он учится постоянно! - возразила мачеха. - А у нее нет даже книжного шкафа… Сомневаюсь, что она хранила свои книги под кроватью. Следовательно, она уже умеет это!

- И что это может значить? - спросила я.

- Даже не знаю, - улыбнулась мачеха. - Но чай мы всегда пьем свой!

Время шло, мы строили догадки… В дверь постучались, а я бесшумно подошла к “глазку”, видя за дверью генерала.

Мачеха встала и глазами показала мне вернуться в комнату. Сарра последовала за мной.

- Итак, что вы хотели, господин генерал? - сухо произнесла мачеха. - Спасибо вам за этот чудесный день!

- Но мы же с вами сегодня не виделись, - заметил генерал.

- Поэтому спасибо за этот чудесный день! - в голосе мачехи слышалась улыбка.

- Я хотел бы пригласить вас на ужин, - произнес он. - Всей семьей!

- О, к сожалению, мы не сможем прийти, - вздохнула мачеха.