– Вы в курсе, что у нас целый час перерыв? – впереди всех шла Маша, она и говорила.

Красивая девчонка, занимается бодибилдингом. Плавает не очень хорошо, но достаточно, чтобы работать в детской зоне. Там лужа, а не бассейн.

– И что? – ответил ей.

– Грачев, ты забыл традицию? В вашей части новенький. С вас посвящение! Мы пришли поболеть.

– Посвящение? – спросил Генри, встав рядом со мной.

Маша пояснила, при этом в ее карих глазищах в пол лица плескался откровенный восторг. Новенький так нравился, не иначе:

– Все трое спасателей должны проплыть двадцать кругов и показать свою силу. А мы посмотрим, и поболеем!

– Да!

– Да!

– Даешь соревнования!!!

Я сделал попытку отмазать новенького:

– Обед скоро.

– Клим! Да ты испугался или в новеньком сомневаешься? – догадалась Маша.

– Я не… – начал было оправдываться.

Генри меня оборвал:

– Не сомневайся во мне, Клим. Я тебя не подведу.

До меня так и не дошло, почему новенький отнесся к какой-то дурацкой забаве настолько серьезно. Почему запретил мне сомневаться в себе. Мне же с ним не жить, какая разница, подведет он меня или нет? Но в районе сердца все же что-то зашевелилось. Внутри себя услышал тонкий, глухой вой того самого раненного животного, которое так некстати проснулось вчера во время душа.

– На старт!

Мы все втроем стояли на стартовых тумбах. Я, справа от меня Эдик, справа от Эдика новенький.

– Внимание! Марш!

Мы тремя стрелами вошли в воду. Давно я так не плавал! Настоящее наслаждение. Только двадцати кругов мало. Для меня это ничто. Обычно планка выше, но сегодня решили ее снизить – впереди еще целый рабочий день, а под вечер пойдет несколько групп старшеклассников, с ними всегда проблемы. Дурачатся, за всеми надо следить. Я махал руками и считал круги. Отлично! Я снова в своей стихии – все проблемы и вопросы как рукой сняло.

Проблемы… проблемы остаются на поверхности, под водой их нет…

Откуда это? Откуда…

Разогнался, не видел ничего перед собой и внезапно оказался на берегу лазурного моря. Там, на волнах, в полной темноте, кто-то был со мной. Кто-то, кому я был очень рад. Я не вспомнил лица этого человека, но вспомнил свои чувства, которые теплым масляным сиропом потекли по моему сердцу.

Мы зашли на последний круг. Где-то на середине, подо мной что-то проскользнуло. Это что-то коснулось моего живота. Я летел в воде, не остановился, притормозил лишь в самом конце. Потому что именно там, где заканчивалась моя дорожка, только что вынырнула светловолосая голова!

Над нами загремели аплодисменты!

– Вот это номер! – кричали они.

– Как ты здесь оказался?! – сердито бросил вопрос новичку.

Парень пока не собирался вылазить из воды. К нам подбежала Маша:

– Вот это номер! Клим, ты все пропустил!

– Как же. Что я мог видеть, я был в воде.