– Я не хочу… правда… ни с тобой, ни с ним… Но придется?

– А у тебя есть какие-то идеи?

– Не знаю. – Я отклонилась на ствол дерева и задумалась. – В храме меня ждала верховная жрица. Она была непреклонна и настаивала на ритуале…

– Понятно, она хочет, чтобы ты возродила храм, только я этого не позволю. Но ведь в твоем рассказе еще есть какое-то «но»?

– В главном зале храма много спящих ходов. Не все они потухли окончательно. Некоторые мерцают. Но я не знаю, есть ли среди них ход на Землю, и если есть, в каком он состоянии и как его найти.

– Ну… пожалуй, я тут смогу тебе помочь, но с одним условием… – отозвался он. Тон мне не понравился, и я насторожилась.

– С каким?

– Если вдруг хода нет или ты не сможешь его активировать, ты придешь ко мне, а не к демону, – жестко заметил он, и узкие губы сложились в тонкую линию. Таким он меня пугал.

– Зачем тебе это? – грустно уточнила я. – Тебе не хватает женского внимания?

– Нет. Просто ты все равно не можешь сделать выбор. И выбираешь то, что проще, а не то, что правильнее и лучше для тебя. Я просто помогаю тебе определиться и избавляю от мук совести.

– Не уверена…

– Ну же, решай, Лиса? Вдруг удача будет на твоей стороне. Я уверен почти на сто процентов – ход на Землю там есть. Ее посещали часто. Но о состоянии судить не берусь. Я в этом ничего не понимаю.

Я думала довольно долго, но потом кивнула.

– Хорошо, говори.

– Жрицы обычно размещали ходы в таких залах и, чтобы не путаться, над нишей обязательно оставляли опознавательный знак – перевернутую хрустальную слезу над ходом в мир эльфов, рубиновое солнце как символ мира демонов и идеально круглый голубой топаз как символ голубой планеты. Вы ведь так иногда именуете Землю?"

"– Ты слишком много знаешь, Испепеляющий, – сказала я вместо благодарности. Он улыбнулся и исчез, на сей раз вместе со своим миром.

Только в голове у меня напоследок прозвучал знакомый голос: «Помни про данное обещание, Лиса!»

Я проснулась сразу же и не стала медлить. Понимала, что бегу. Прежде всего от ответственности и своей силы. Именно поэтому я не стала ждать утра, а спустилась в главный зал храма сразу же после разговора с Испепеляющим. С замиранием сердца обошла ниши, вглядываясь в темные полотна, и наконец нашла в дальнем углу тот ход, над которым красовался крупный, идеально круглый голубой камень. Как я раньше не поняла? Издалека он действительно напоминал Землю, точнее, то, как она смотрится из космоса.

К моему счастью, этот ход был жив. Он слегка заметно светился, потрескивал, и, протянув руку, я почувствовала заключенную в нем силу. И опять же, понятно почему. Им пользовались до последнего, видимо, многие жрицы выбрали для проживания именно мой мир.

Я коснулась слегка подрагивающего, вязкого полотна и тут же получила живой отклик.