– Как?! А-а… Нет, подождите, ее ребенок действительно родился мертвым…

– Если тот ребенок мертв, значит, ваш тоже умрет!

– Нет, нет! Не надо! Умоляю: не надо трогать нашего мальчика! Мы продадим обе квартиры…

– Я сказала: деньги мне не нужны. Меняю вашего племянника на ребенка Любимовой! А если я передумаю – своего вы будете еще долго получать – частями, в подарочных упаковках… Кстати, Леонид Максимович передает вам привет! Мы с ним подружились, и он рассказал мне о вас много интересного.

– Что? Леонид?! Рассказал… Гад!

– Я позвоню утром. Надеюсь, до этого времени вы что-нибудь придумаете…

Я отключилась.

Утром Ангелина Романовна была очень сговорчивой. Шел третий день отсутствия ее племянника, и она поняла, что похитители не шутят.

– Я готова вернуть вам ребенка Любимовой, – сказала она. – Только я не знаю, как это сделать. Честное слово, не знаю!

– Вы продали его за деньги?

Она молчала.

– Ангелина Романовна, не время играть в партизан под пыткой. Вы уж лучше отвечайте, в ваших руках жизнь вашего племянника.

– Да, я отдала его людям, хорошо заплатившим мне, – тусклым голосом произнесла она.

– Богатой бездетной паре?

– Да.

– Ребенок Любимовой здоров?

– Абсолютно. Хороший мальчик.

– Килограмма на четыре, небось, потянет?

– Какое это имеет значение?"

"– Ангелина Романовна, я предлагаю вам срочно поехать к людям, купившим ребенка, и сказать им, что у его настоящих родителей неожиданно была выявлена тяжелая наследственная генетическая болезнь. Можете также упомянуть, что, если болезнь не пролечить сейчас, к трем-пяти годам разовьются необратимые последствия. Ребенок может стать инвалидом, возможно, он даже вскоре умрет.

В общем, вы – врач, найдете, что сказать. Пусть они отдадут ребенка вам для обследования в специальной клинике. Короче, уговорить их – ваша задача. Я не знаю, как вы это сделаете, но если они откажутся передать вам ребенка для лечения…

– Я поняла… Я поеду! Сегодня же поеду!

– Это другой разговор. Я буду позванивать вам, справляться, как идут дела.

Я отключилась.

А она сегодня говорила со мной спокойно… Почти спокойно. Мне кажется, она решится поехать, у нее просто нет другого выхода. Но как те-то отдадут ей теперь ребенка? И что они скажут Жудиной? Конечно, они возмутятся: «Почему вы нам не сказали о его болезни раньше?!» Интересно, что она им наплетет? Хотя это ведь не моя проблема.

Я позвоню ей вечером, узнаю, как и что.

А набрала номер Юлианы. Она долго рассказывала, как они с Иннокентием играли в футбол, как потом вместе чистили картошку и жарили ее в печке и ели ее с малосольной скумбрией – я купила огромную банку, затаривая дачу продуктами. Я пока не решилась сообщить Юлиане о поездке Жудиной за ее ребенком.