Первую систему запустили в эксплуатацию! Удачно! На очереди вторая и третья!

- Я знаю... - целует в лоб, - Это повод для гордости, и я горжусь тобой, Стефа. Но ты должна сейчас думать о себе и ребенке. Никуда твои системы не денутся.

- Я успею реализовать еще один проект осенью, - настаиваю я, - И... у меня защита диплома совсем скоро.

- Ты будешь защищать его дистанционно.

- Так нельзя, - мотаю головой.

- Можно. Я устрою, - обещает он, а я по его тону понимаю, что этот вопрос уже решенный.

Стрельнув в него взглядом, не спорю. Не хочу врать себе, что мне это не приятно. Мне приятно, да так, что деревенеет горло, когда Стив накрывает губы, проходится дорожкой поцелуев от них по щеке к шее. Трепетно обняв, шумно втягивает воздух.

- Я собираюсь накормить тебя ужином собственного приготовления.

- Стефа... - перебивает он, обхватив мой подбородок.

- М?..

- Я не делал тебе предложения.

Застыв в его объятиях, я смотрю в серьезное, крайне сосредоточенное лицо. В глазах бушует пламя.

- Обстоятельства его не предполагали, - лепечу тихо.

- Обстоятельства имеют свойство меняться. Они изменились.

- И в предложении отпала надобность... - улыбаюсь я, понимая, что его тревожит.

- Мы можем прожить этот сценарий заново... - говорит он негромким вкрадчивым голосом, - Хочешь?

- Ты о чем?

- Предложение, кольцо и настоящую свадьбу...

- Ты собираешься развестись со мной ради этого?! - восклицаю ошеломленно.

- Ты вышла бы за меня снова?

- Стив!.. Вышла бы, конечно! Но... я не хочу разводиться!

- Мы не будем разводиться, Стефа, - качает головой, - Мне нужно было знать.

- Если ты думаешь, что я расстроена из-за того, что мы поженились фиктивно, то я не расстроена! Похоже, это был единственный способ нас свести, - смеюсь, вызывая ответную улыбку Стивена, - Это судьба.

- Похоже на то, - кивает он, - А что насчет свадебного путешествия? Его у нас тоже не было.

- Свадебное путешествие?! - едва не вскрикиваю от восторга, - В свадебное путешествие я хочу!

- Тогда летим сразу сразу после твоей защиты.

Я стискиваю его плечи пальцами, крепко обнимаю за шею и шепчу в губы:

- Я люблю тебя, Степа!.. Спасибо тебе за то, что ты пришел в мою жизнь!

- Спасибо тебе за то, что впустила в нее.

ЭПИЛОГ

Спустя один год

Стивен

В салоне машины комфортно - кондиционер справляется на отлично, но я знаю, какой палящий зной снаружи. Моя рубашка успела прилипнуть к телу, пока я шел от офиса до парковки. Поэтому душ и стакан холодной воды - это первое, чего я хочу. Потом к жене и сыну.

Движение на дорогах рыхлое и неспешное, я добираюсь до дома меньше, чем за час. Бросаю тачку под навесом и иду по мощеной дорожке, засаженной по обеим сторонам цветущими кустами роз. Стефа их очень любит.

Жена встречает в холле первого этажа. Приближается мягкой походкой, встает на носочки и обнимает за шею.