Ну что могу сказать? У них получилось… Хорошо, люди успели среагировать на звук. Не знаю, что бы мы делали, если бы эти машинки летали абсолютно бесшумно. Впрочем, днём их слышно плохо: хватает посторонних звуков. А вот ночью засечь их значительно легче.

Скорее всего, «наблюдателей» и «налётчиков» клепали из легкодоступных материалов. Тех, которые было не жалко угробить. Да и технологии для производства использовали более примитивные. Вот и шумели эти дроны, оповещая всех и вся о своём прибытии.

Но как бы они ни шумели, а налёт всё же оказался слишком внезапным. Пока люди поняли, что происходит… Пока открыли стрельбу… Пока среагировали на мой приказ: «Рассыпаться! Все врассыпную!»…

А десяток «налётчиков», прорвавшихся сквозь огонь, уже устремился к лагерю. Один взорвался в воздухе, но оставшиеся девять приземлились.

И приземлились не абы как, а прямо в скопления людей! Один дрон вообще чуть не лишил нас фургона. Хорошо, в последний момент извозчик из группы Джошуа стеганул вожжами и ушёл из-под удара…

— Твою мать! — не выдержал увиденного Сочинец. — Чтоб вас…

— Чего встали?! — заревел Дунай. — Живо собираем манатки! Живо!..

После чего повернулся ко мне и как-то растерянно спросил:

— А что дальше-то?

— Расходимся, — твёрдо ответил я, приняв решение. — Уходим небольшими группами в стороны и двигаемся на восток. Надо найти надёжных людей, чтобы никто не заблудился. Утром пусть все сходятся к холму, на котором будет белый флаг.

— А где белый флаг-то возьмёшь? — удивился Сочинец.

— Палатку какую-нибудь порежу… — пояснил я. — Главное сейчас — из-под удара выйти. Этого взрывающегося дерьма роботы могли много понаделать…

Разбегались мы поспешно. И в группы распределялись, как придётся. Но выбора не было. Место нашего лагеря роботы уже срисовали. А значит, скоро пришлют сюда ещё «налётчиков».

Так оно и случилось. Когда моя группа уже двигалась на восток, в небе снова послышалось противное жужжание дронов…

Судя по звуку, по наши головы летела целая стая. Но, прилетев, немного покружила и двинулась куда-то в сторону Алтарного. Надеюсь, телеграфисты и дорожники придумают, как отбиться… В любом случае, это уже не моё дело."

"Компания у нас подобралась, можно сказать, командирская. Я, Кэт, Славка, Мелкий, Дунай, Сочинец… Хир-Си с одной из жён, Нантле, сопровождавшей его в походах… А, до кучи, пять копейщиков и десятник Пух со своими ребятами. С нами же уехал один из фургонов, который мы закидали сухой травой — для меньшей заметности.

Шли медленно и осторожно, стараясь не вылезать на открытое пространство. Ночью всё ещё было пасмурно. Дождик, которого ждали со вчерашнего дня, так и не пролился на землю живительной влагой. Поэтому вокруг было темно, и у дронов имелось явное преимущество.