Ходят с миноискателями, копают…

– Клады? Хозяин клады прятал?

Старик как-то виновато замолк, тревожно обернулся, и бритва затряслась в его руке:

– Простите… вы кто?

– Я как раз из милиции. – Савватеев махнул удостоверением. – Все в порядке, не волнуйтесь…

– Значит, вы всех арестовали?

– Кого – всех?

– Егерей.

– Егерей арестовали.

– А как же база теперь? Растащат ведь все!.. И собаки! Кто станет кормить собак?

– Пусть об этом позаботится хозяин.

– Хозяин… Нет же хозяина!

– А вы его хорошо знали?

Прокофьев спустился на землю, сложил и спрятал бритву:

– Это был достойный человек, всегда готовый помочь людям. Я благодарен Вячеславу Сергеевичу…

– Почему был?

– У меня есть подозрение… И хорошо, если ошибаюсь!.. Его нет в нашем мире.

– Разве он не уехал за рубеж?

– Никогда и не собирался, – горестно заговорил старик. – В последний раз он был у меня в конце сентября. Деньги привез, четыреста долларов и еще девятнадцать тысяч нашими. Для меня это очень большая сумма… Доллары он стал отдавать мне в качестве платы за службу Люты, а наши деньги попросил передать Миле…

– Люта – это кто?

– Моя собака, овчарка. Она охраняла базу…

– А Миля?

– Это женщина… Молодая женщина, которая живет в лесу.

– Милитина Львовна Скоблина?"

"– Не знаю полного имени. Все зовут просто Миля… Я нашел ее и передал. Она еще никак не хотела брать… И я не хотел столько много! Но Вячеслав Сергеевич сказал, это плата за будущие годы… А Люта исчезла. Кто будет охранять базу?..

– Он сказал, уезжает на несколько лет?

– Он ничего не сказал… Но я понял, что больше никогда сюда не вернется. Такое чувство, будто заехал попрощаться.

– С чего вы взяли, что его нет в живых?

– Я не говорил, что нет в живых, – строго заметил Прокофьев. – Я сказал: нет в нашем мире.

– То есть он может находиться в другом мире?

Профессор взглянул с пытливой настороженностью, словно проверял, поймут его или нет:

– Может…

– И что это за мир? Параллельный?

– Полагаю, вполне реальный, – серьезно ответил профессор и снял очки. – Но более ничего конкретного сказать не могу. Все это лишь мои догадки, предположения… Единственное, в чем уверен, так это в том, что Вячеслав Сергеевич – человек необычный.

– Это как понимать?

– Трудно объяснить… чтобы не ввести в заблуждение. За ним тянется слава колдуна. Вы верите в колдунов?

– Не верю…

– Я тоже. А такая слава имеет место… Но благородного колдуна, белого, как сейчас говорят.

– Что он такое совершил?

– К примеру, оживил мертвую, – не сразу сказал Прокофьев. – Эту самую Милю. Есть свидетели и даже медицинское заключение о смерти.