В то же самое мгновение Федор подобрал попавшее под руку полено, изловчился и хорошо приложил им брательника по макушке. Маг-целитель обмяк и замер, лежа на земле. Федор отпрянул от него.

– Господи! Никак я его зашиб ненароком?..

Он вскочил, схватил рогожку, валявшуюся тут же, и начал тушить горящее сено, но огонь распространялся слишком быстро. Он уже был в сарае, и Федор, поняв бесполезность своих стараний, бросил загоревшуюся рогожку и выбежал за калитку. Я подскочила к перстню, схватила его и сунула в карман. Потом попробовала оттащить бездыханное тело Заворожного подальше от сарая, но не смогла.

Тот был слишком грузен и тяжел. Я выбежала за калитку, на улице не было ни души. Куда убежал Федор и почему бросил брата на пожарище? Может, отправился звать на помощь? Но кого? Я добежала до ближайшего дома и постучала в окно. У соседей тотчас залаяла собака.

– Пожар! – закричала я. – Вороватый горит!

И бегом припустила к тому месту, где стояла моя машина. Надеюсь, меня услышали...

* * *– Ты чего так долго? – накинулась на меня Алина. – Мы тут ждем, ждем!..

Они с Николаем стояли возле моего «Мини Купера».

– Прыгайте в машину, едем! – скомандовала я, и мы все дружно ввалились в салон.

Я выжала сцепление, машина развернулась, и мы, трясясь на ухабах, помчались обратно в город.

– Нет, ты скажи, что ты там делала? – продолжала допытываться Алина."

"– Проверяла, все ли нормально с братьями Заворожными.

– А чего это ты так за них переживаешь? – обиделась на меня Алина. – Они нам по тыквам настучали, а ты... У меня на макушке теперь такая шишка!..

– Мы про свои макушки можем сказать то же самое, – парировала я. – Кстати, Николай, чем ты ударил Заворожного по голове?

– Как чем? Кулаком.

– Лихо!

– А ты чем ударила того мужика?

– Дамской сумочкой. Но в ней случайно оказался кирпич...

Все дружно рассмеялись. Это было нервное... Нахохотавшись вдоволь, мы наконец успокоились, и я строго сказала:

– Алина, давай рассказывай теперь, как ты оказалась в этом чертовом сарае.

Алинин боевой пыл сразу поутих, и она начала оправдываться:

– Полин, я только хотела перстенек посмотреть.

– И поэтому поехала сюда, в деревню?

– Да нет... Мы договорились встретиться в городе, в скверике, возле памятника Пушкину.

..

– С кем?

– Да с мужиком одним, с тем, крупным...

– Это Дармир Заворожный, – подсказал Николай.

– Надо же! А он, козел, представился Пал Палычем... Так вот. Мы встретились, он мне начал рассказывать про перстень, описал его, а я рассказала ему, что недавно из-за такого вот перстня убили одну женщину, обварили кипятком...

– Зачем, интересно, ты это ему рассказала? – возмутилась я.

– Да так... к слову пришлось... – пожала плечами Алина.

– И все остальное тоже поведала? – вмешался Николай.

– Ну да...