– Что такая грустная?

– Да вот, собираюсь на курсы, а надеть ну совершенно нечего!..

– Сочувствую.

Это была Алинина особенность: шкаф ломился от тряпок, а ей, естественно, ну совершенно нечего было надеть!

– Кстати, Алина, я почему звоню... Я тоже решила заняться этой... как ее? Литотерапией.

– С чего вдруг? – с подозрением спросила подруга.

– Ты так увлекательно рассказывала про эти камушки... И особенно про перстень. Я тоже хочу попробовать, вдруг у меня получится ворожить? Тогда будем заниматься этим вместе... Только мне нужен на время твой перстень – потренироваться.

– Тогда пошли сейчас со мной на курсы.

– Нет, сейчас мне некогда. У меня – срочное дело и вообще мне еще мотаться... А вот с колечком твоим я бы вечером позанималась. Так как?

– Да бери. Подъезжай, я пока дома. Но учти: я сейчас быстро одеваюсь и ухожу!

Значит, у меня есть целый час в запасе, Алина быстрее вряд ли соберется.

– Хорошо, сейчас подъеду.

Я не торопясь выпила кофе с пирожным, расплатилась с официанткой и вышла к своей машине. Было очень тепло, практически жарко. Май был в самом разгаре, потихоньку приближалось лето. Завтра куртку вообще не надену, решила я и села в машину. Я поехала к Алине.

* * *Из дома мы вышли вместе. Пришлось отвезти Алину на ее курсы, так как, прособиравшись и совершенно забыв о времени, она теперь «просто жутко опаздывала». Высадив подругу возле здания какого-то клуба, я развернулась и поехала домой. По дороге пришлось заскочить в магазин, пополнить наш запас продуктов.

Ариша лежал в саду в шезлонге и читал газету.

– Дед, обедать будем?

– Не откажусь. А что у нас сегодня на обед?

– Могу разогреть голубцы в микроволновке. Или сварить пельмени. Выбирай.

– А сметанка к пельмешкам найдется?

– Свеженькая, только что из магазина.

– Тогда давай пельмени. Кстати, недавно звонил Илларион Сигизмундович.

– Кац?

– Среди наших знакомых есть еще один Илларион Сигизмундович?

– О чем поведал?

– Согласен взять под защиту твоего Солдатенкова. Просил заплатить ему десять тысяч. Для начала, разумеется.

– Какие вопросы? Лишь бы в толк.

– Если Кац возьмется – толк будет, не сомневайся. Вот тебе номер его мобильника, он просил связаться с ним когда сможешь.

– Это обнадеживает. Спасибо тебе, дед. Пошла варить пельмени. Минут через двадцать подтягивайся.

– Всенепременно!

На кухне я вынула пакет с пельменями из холодильника и поставила воду в кастрюле на огонь. Достала из шкафчика соль и приправу. В это время зазвонил мой мобильник. Это еще кто? Номер мне совершенно незнаком.

– Слушаю.

– Полина?

– Я. Кто говорит?

– Абрикос.

Вот тебе раз! Объявился. С чего вдруг?

– Скажите, а у вас есть имя? Как вас зовут?

– Да Абрикосом все и зовут. Еще со школы. Фамилия у меня такая вкусная – Абрикосов. Так что я не против...