– Если сделаешь всё как надо, станешь самой богатой, сильной и знаменитой ведьмой своего времени.

– Ну если так, то я… конечно, постараюсь.

Лэрил ожёг опасным взглядом и лёг, прикрывая глаза, а я шагнула ближе. Откупорила пузырёк, подняла осколок над телом… Внезапное острое желание подчиниться воле эльфа… вспыхнуло и прошло.

Я стояла, смотрела на кристалл, на аквамаринового цвета жидкость в склянке… а потом бросила взгляд в сторону деревьев и увидела за линиями эльфийского защитного купола Виерлена.

Блондин демонстрировал этакое вальяжное равнодушие – стоял, опираясь на свою неизменную трость, и многозначительно молчал.

Однако зацепилась я за другое – Виер выглядел иначе, чем обычно. Черты лица стали резче, уши острее, волосы как никогда напоминали шёлк. Тело заметно увеличилось, рубашка натянулась до треска, но самым невозможным было другое – небольшие, точно не вампирские клыки.

Пришлось прикусить щёку, чтобы не ахнуть – ведь такого не бывает.

Точнее, в теории быть-то может что угодно, но… я, наверное, сейчас сплю?

Насколько прибывшие в нашу столицу эльфы были не похожи на свои изображения в книгах, настолько же облик Виерлена совпадал с обликом другого, почти мифического создания.

Он был похож на демона. Словно с картинки сошёл.

Демон. А демон, который теряет силу, и, соответственно, маскировку, в лунное затмение… это демон Лунного света. Когда-то, на заре времён, эти создания покровительствовали ведьмам и не только, а потом потеряли к миру смертных интерес.

Они ушли! Ушли и не вернулись! А тут…

Лэрил резко распахнул глаза, и я вздрогнула – эльф начинал свирепеть, и это было понятно.

Я медлила, время утекало, эльфу не нравилось… Сейчас, под прицелом лютого взгляда, стало совсем нехорошо.

Ещё подумалось – что будет, если я совершу то, о чём договаривались, а Виер не сумеет пройти через эльфийскую защиту?

Воображение тут же подбросило картинку: я с Лэрилом, Виерлен снаружи и прийти на помощь не может, и… меня аж затошнило от страха.

Я труп. Просто труп. Если Виерлен подведёт, то…

– Лэрил, мне кажется, у тебя проблемы, – сказал блондин громко, и эльф дёрнулся.

Не испугался от неожиданности. Ведь до этой секунды вокруг стояла мёртвая тишина.

– Да пошёл ты, – фыркнул Лэрил."

"– Боюсь, у меня другие планы, – из голоса Виера исчезла насмешка, зато в нем появилась опасность.

Лежащий на столе дипломат проигнорировал, предпочтя обратиться ко мне:

– Ну! Жить надоело, ведьма?

В этот миг Виер и нанёс удар.

Он размахнулся и вонзил трость в ближайшее дерево. Та вошла как раскалённый нож в масло, а камень набалдашника прямо-таки запылал.