И продолжил: — Или ты не так смела как Афина? Ведь мы оба знаем о ее играх с Одиссеем.

— Астерий, ты злишь меня! Не думаешь, что тебе это может дорого обойтись при земной жизни? — она в самом деле злилась.

— Прекрасная из прекрасных, ты меня сейчас пытаешься отговорить, воплощаться в этом мире и всех иных, где существуют храмы тебе? — одновременно я подумал: «И чего она так вспылила? Ох, эти боги и богини! Большинство их всегда полны эмоций, страстей, побольше чем люди. Неужели, ее возмущение так велико, что она сейчас не понимает, что я — не простой смертный, но даже очень бессмертный».

— Ладно, Астерий. Я соглашусь на твои условия. Только об этом никто не должен знать кроме нас двоих, — неожиданно смягчилась она.

— Спасибо, Небесная. Я знал, что ты не уступаешь мудростью Афине, — не скрывая удовольствия, ответил я.

Затем между нами наступила тишина. Она не стала гнетущей: каждый был занят своими мыслями, которые накатили волной.

— Астерий, я жду, — услышал я, голос Небесной Охотницы.

— Да, конечно, — я двинулся вперед, в отмеченном богиней направлении. И добавил: — До встречи на Земле.

Глава 1

Айлин делает больно

— Асклепий поможет быстро исцелить раны… — раздались слова Артемиды в след. — Сейчас же попрошу его!"

"Что ж, это было бы полезно. Парень явно пострадал и очень серьезно. Я понял это по пятну крови, расплывавшемуся по одежде — глубокое ножевое. Вот теперь, когда я в физическом мире, время имеет значение, нельзя терять ни минуты. Я поспешил: мой дух почти сразу соединился с умирающим телом. Теперь его кровь можно считать моей.

И снова боль… Как часто я встречался с ней! Особенно при смерти и начале новой жизни. Иногда кажется, что боль стала для меня такой же обыденностью, как в некоторых мирах вкус вина или табачного дыма во рту. Боль я снова воспринимал отстранено, как всю гамму ощущений нового тела: да все это есть, я чувствую различные оттенки ощущений, но удерживаю их пока на заднем плане восприятия. Сейчас задний план не важен — потом разберусь. В первые мгновения важно перехватить остатки памяти уходящей личности как можно полнее, чтобы начальные дни жизни в новом теле меня не сопровождали забавные проблемы, и окружающим не приходилось объяснять, мол, я крепко приложился головой, тут помню, там не помню. С подобным неудобством я сталкивался в начальные опыты переселения, потом научился решать их.

Душа прежнего графа Елецкого покидала тело. Я чувствовал, как его ментальный оттиск в теле слабеет, растворяется, точно кусочек сахара в горячем чае. Чувствовал и быстро перенимал важные для меня сведения о семье, доме, друзьях, окружении, привычках, пристрастиях и увлечениях. Вернее даже не сведения, а шаблоны его восприятия этого.