Знаю, она хорошая девушка, добрая и преданная, и я обязательно сохраню эту дружбу.

— Тьфу, Айлин! Теперь делаешь щекотно. У тебя очень длинные волосы, — я мотнул головой, попытавшись освободить от них лицо.

— Тебе не нравятся длинные волосы? — она приоткрыла ротик, в голубых глазах отразилось непонимание. — Но у княгини Ковалевской волосы длинные. Боги, о чем я сейчас думаю⁈ Саша, я думала, ты умер. Правда, я чуть с ума не сошла от страха. Побегу за врачом! Здесь рядом аптека. Может там помогут. Или за мостом лечебница. Саш, я побегу! Лежи, не двигайся!"

"— Нет, Айлин Клеоновна, — я схватил ее ладошку, притянул к себе, затем обвил рукой ее гибкую талию, хотя эта вольность мне стоила огромной боли. — Никуда бежать не надо. Ясно? Ты же видишь, я прихожу в чувства. Сейчас еще немного полежу, потом встану и мы пойдем. Вместе пойдем ко мне домой.

Одновременно я отметил: Артемида заручилась помощью Асклепия — чувствовалось, как чешется в верхней части живота и там, в глубине… Там вообще нестерпимо зудит, чешется. Так и хочется вонзить палец прямо в рану, ковырнуть в ней. При этом изначальная боль быстро уходит. Вряд ли такое возможно без помощи богов или магов, равных силой Небесным. Я мысленно поблагодарил Асклепия, улыбнулся Артемиде, хотя сейчас перед моим взором было личико Айлин с ее голубыми, влажными от слез глазами.

— Кстати, здесь нет поблизости табачной лавки? — я чуть повернул голову, чтобы ее лучше видеть.

— Табачной лавки? — ее милое, почти детское личико вытянулось от изумления. — Но ты же не куришь. Саш, ты же не можешь курить!

Вот здесь она не права: не курил прежний граф Александр Петрович Елецкий, а я вполне могу покурить. И одним из самых ярких последних желаний этак минут за десять до смерти было именно несколько крепких затяжек табачным дымом. Вот только забыл я сигареты на опорнике, там, в Киеве.

— Ай, — шутливо обращаясь к ней, я попытался удержать прежнюю улыбку, — если после драки, то я курю. Видишь ли, нервное потрясение. Поэтому хочется. У меня в левом кармане кошелек. Пожалуйста, сбегай, купи сигареты и зажигалку.

— Ну зачем ты называешь меня так! Я — не «Ай» и не «Ой»! Сашенька, ты же обещал не дразнить! — казалось, она снова ударится в слезы.

— Хорошо, извини, Айлин. Пожалуйста, сходи за сигаретами, а я пока чуть полежу, приду в себя, — мне хотелось не столько курить, сколько побыть наедине, разобраться с новым телом и кое-какими соображениями.

— Тебе точно не нужен врач? Саш, крови очень много, — Синицына с ужасом глянула на мою рубашку и сюртук, мокрый от крови. — Нет, с ума сойти сколько крови! Ее стало еще больше! Я все-таки побегу к апотекарию. Он подскажет как быть.