Возможно считала, что я банально не подумал о трофеях и теперь стану рассыпаться в благодарностях. Впрочем, плевать о чём она там думает. Сейчас меня интересует вопрос нашего местонахождения и путь, по которому можно выбраться из этого безумия.

Выйдя на поляну, вижу карлика, который уже подкатился к бревну и приподнявшись, пытается развязать себе руку, цепляясь полоской кожи за торчащий сучок.

Сорвавшись с места, толкаю мелкого уродца в спину, впаяв лицом в землю. Проверяю надёжность узлов. Потом переворачиваю лицом вверх и вижу, как на лице этого зелёного недоразумения появляется выражение полного изумления.

— Ты убил Брета? Мясо прикончило двух охотников? Что не так с этим миром?

Никакой у них фантазии на имена, надо сказать. А появись у той массивной образины внук, он бы его как назвал? Бресом? Или Брефом?

Приходится ещё раз тряхнуть головой, отгоняя в сторону лишние мысли. Стресс даёт о себе знать — разум пытается успокоиться, фокусируясь на любой ерунде, что оказывается в поле его внимания.

Демонстрирую карлику окровавленный тесак. Когда вид испачканного лезвия полностью привлекает его внимание, подношу оружие к лицу, почти прислонив его к щеке пленного.

— Я буду задавать вопросы, а ты отвечать на них. Чётко, ясно и по делу. Если мне что-то не понравится, отрежу ухо. Следом выколю глаз. А когда совсем достанешь, перейду к отсечению гениталий. Ты меня услышал?

Моргнув, перестаёт коситься на сталь около своего лица и упирает взгляд в меня.

— Толб услышал. Но ты ведь спросишь о том, где находишься и как сюда попал. Мясо всегда о таком спрашивает. Тупая еда.

Голос чуть подрагивает, но мозги карлика точно работают лучше, чем у более крупных членов небольшой банды.

Мгновение размышляю над услышанным. Потом формулирую следующий вопрос.

— Что это за место? Раз ты здесь живёшь, то должен его как-то называть, верно? Как сюда попадают такие, как я? Откуда берутся такие, как ты или Брен? Что тут происходит?

Пленник печально кривит лицо.

— Толб ведь сказал, что ничего не знает. Зачем ты спрашиваешь то, на что нет ответа?"

"Вздохнув, прижимаю лезвие тесака к его уху и карлик сразу же начинает лепетать.

— Стой-стой. Зачем так сразу резать? Брет называл это место Тёмным лесом. А сами мы живём в Зелёных рощах. Это в дне пути отсюда. Мясо всегда появляется в Тёмном лесу. Никто не знает, как именно. Просто, р-раз и под деревьями разбросаны аппетитные людишки. Наклоняйся и бери, ничего сложного.

Бред какой-то. Тёмный лес, зелёные рощи — а дальше, что? “Синие озёра” и “Высокие горы”?

— Как отсюда выбраться?

Изумлённо хлопает ресницами.

— Куда выбраться? Как?

Выругавшись, смыкаю пальцы левой руки у него на горле и тяну на себя, приподнимая тушка над землёй. Слегка надрезаю его ухо лезвием тесака. Яростно шепчу.