Одновременно из крайнего дома Чули пожилой афганец, глава большого семейства, достал из сундука радиостанцию. И вызвал на связь… Пуштуна.

2.30. Группы «Орион» и «Мираж» вошли в зеленый массив, перестроившись из длинной колонны в две и двинувшись дальше параллельно друг другу. Дозоры доложили о том, что по-прежнему ничего подозрительного не замечают, марш проходил по плану. Неожиданно к Тимохину подбежал старший лейтенант Самойлов:

– Товарищ полковник, вас Крымов вызывает.

– По спутнику?

– Да, пока мы еще не вошли в зону действия обычных станций, перевал создает экран.

– Давай трубу.

Приняв от офицера трубку спутниковой станции, командир «Ориона» ответил:

– Слушаю тебя, Крым!

– Слушай, Саня, очень внимательно слушай! Обстановка резко изменилась. Видимо, вы посадили себе «хвост» в Абри!

– А в чем, собственно, дело?

– Осведомители Пуштуна доложили, что в Кандагаре узнали о нападении на Абри.

– Оперативно! – протянул Тимохин.

– Оперативно. В общем, из Чули двадцать минут назад вышла банда некоего Нури Хамиза, которая насчитывает около тридцати боевиков. И двинулась эта банда на запад. Просекаешь ситуацию?

– Черт, духи наверняка узнали не только о штурме Абри, но и о том, что в Чардане находится наша временная база! И о том, что мы идем на эту базу. Поэтому-то главари талибов и послали отряд этого Хамиза на запад, чтобы перекрыть нам путь отхода к Чардану.

– Почему ты считаешь, что духи решили заблокировать тебе путь отхода, а не имеют задачи выйти к Чардану, где, окружив бывший кишлак, нанести удар по нам, когда группы после длительного марша войдут в брошенное селение?

– А ты на карту посмотри! – ответил Тимохин. – От Чули до Чардана километров двадцать по сильно пересеченной местности будет, так?

– Ну, так…"

"– А до безымянного ущелья, что режет плато у перевала, в восьми километрах от базы, верст десять, не больше. Это первое. Второе: даже если духам Хамиза удастся выйти к Чардану и окружить его до подхода «Ориона» и «Миража», то тридцати рыл для нанесения полноценного удара и тем более уничтожения группировки российского спецназа будет маловато. К тому же духам неизвестно, сколько людей мы держим в кишлаке. Нет, Крым, получив неожиданное сообщение о появлении и действиях наших групп из Абри, а возможно, и из Галистана, решение по нам принимали в экстренном порядке. И в Кандагаре привлекли к операции против нас ближайший к Чардану и Абри более-менее крупный отряд. Им оказался отряд Нури Хамиза из Чули. Духам сейчас что главное? Перекрыть отход группам, движущимся от Абри пешим порядком. Связать боем. И подтянуть к району другие банды. Им сейчас, Крым, главное – время выиграть.