Не болит! Ничего не болит! Вдобавок, она ощутила такой прилив сил, словно наконец, выспалась после, после долгих лет каторжной работы.

— А ну пошла, — ее поволокли в обратном направлении. В этот раз воин не стал брать ее на руки, ухватив под локоть тащил вперед, так словно она ничего не весила.

Легкая, слабая, на голову ниже его, беспомощная… Нетрудно было ошибиться.

И он ошибся.

Стоило им только подняться на середину лестницы, Мелена ударила. С разворота, локтем прямо в незащищенное горло противника. Он захрипел, невольно отпуская ее и хватаясь за свою шею. Гортань была раздроблена и все попытки сделать вдох были обречены на провал.

Мел подскочила на пару ступеней, а потом ухватившись за перила, обеими ногами ударила его в грудь.

Смотреть, как здоровенный, обескураженный воин катится вниз, она не стала. Вместо этого метнулась по лестнице вверх, намереваясь скрыться в потайных проходах. Благодаря лекарке из Андракиса она была здорова, полна сил и решимости выбраться на волю.

Однако побег завершился так же быстро, как и начался. Стоило ей заскочить библиотеку, из которой открывался проход в катакомбы, в лицо ударил яркий свет.

Такой, что вскрикнув, она прикрыла глаза руками и отвернулась, пытаясь спрятаться.

— Стой, где стоишь! — дрожащий от злости голос, прозвучал откуда-то справа.

Щурясь от слез, Мелена обернулась в ту сторону и с трудом рассмотрела силуэт девчонки. Мелкая, лет четырнадцати, худая и бледная как поганка. Она стояла, разведя руки и удерживая над их головами клубок потрескивающих молний.

Мел узнала в ней одну из тех, кто обитал в Монастыре Россы.

— Ты, — девчонка задыхалась от ярости, — ты!

Мел выпрямила спину.

— Я.

— Ненавижу, слышишь? Мы все тебя ненавидим! Все!

Она лишь пожала плечами.

Ей не было дела до чужой ненависти, ее больше занимала мысль, успеет ли она добраться до девчонки, прежде чем там обрушит на ее голову свою магию.

Она была так сосредоточена, на этой цели, что пропустила тот момент, когда дверь позади нее резко распахнулась, ударив по спине, и внутрь ворвался тот самый воин, которого она сбросила с лестницы. Здоровый. Злой. Полный желания сокрушить. За его спиной маячила хмурая Доминика. Вылечила мерзавка… Успела.

Мел замерла, разведя руки и признавая поражение.

С одной стороны трещала шаровая молния, с другой — подрагивало острие меча, готовое пронзить насквозь.

— Набегалась! — больше такой ошибки, как недооценивать противника, воин совершать не собирался. Грубо связал ей руки, стянул путами щиколотки и снова закинул на плечо, — Император велел переодеть ее.

— Я знаю где есть одежда! — тут же встрепенулась девчонка с молниями, — покажу.

И она бегом бросилась из библиотеки, а рослый воин с меленой на плече размашистым шагом отправился следом.