— Тебе нечего стыдиться, Кейти!

— Если бы можно было повернуть время вспять и сказать себе пятнадцатилетней эти слова… но тогда я была маленькой. Я винила во всем себя.

— Малышка, иди ко мне. — Снова обнимаю ее, и она кладет голову мне на плечо. — Как Остин узнал обо всем?

— Один раз в школе Кристофер подкараулил меня за углом и начал лапать. Это произошло где-то через неделю после вечеринки. В этот момент Остин с Джейком как раз повернули в нашу сторону… Никогда не забуду взгляд брата. Он словно все понял. Его глаза из голубых вдруг превратились в черные. Я думала, он убьет Кристофера. Джейк разнял их. А я… я попросила Остина отвезти меня домой. Я была такой дурой, так боялась, что кто-нибудь в школе узнает о произошедшем.

— Боже мой, Кейти.. — Целую ее в макушку. — Милая моя, ты не заслужила этого.

— Не заслужила. Никто не заслуживает. Когда я рассказала Остину… Он избил Кристофера до такого состояния, что тот едва мог дышать. Брата на два месяца отстранили от учебы, и все это время он не отходил от меня ни на шаг. Винил себя, ненавидел, презирал. Каждый день. — Она сильнее прижимается ко мне и шепчет: — Поэтому он не мог сделать этого с Элисон, Оливка. Не мог.

***

Следующее утро тянется целую бесконечность. Нет, даже больше. Бесконечность не предел90. Я уже сходила на две лекции и успела вернуться в общежитие, где сейчас сижу и наблюдаю за стрелками часов. Остин должен приехать в 12. На часах — 11:53. Уже минут пять как 11:53. Клянусь, в этих часах села батарейка. Вскакиваю с кровати и подхожу к ним, чтобы потрясти. Я спятила.

В этот момент входная дверь открывается, и на пороге появляется Кейти. Увидев меня с часами, на ее губах появляется широкая улыбка, и я едва не убиваю ее взглядом. Бесят все. И нет, у меня не критические дни. У меня ломка. Мне нужны прикосновения Остина Стоуна. Немедленно!

Кейт садится на свою кровать и заливается хохотом. Издаю стон отчаяния и сажусь рядом.

— Ты прочла его письмо?

Отрицательно киваю.

— Мда. Не быть тебе шпионом.

— Шпионы не любопытные. Они просто выполняют задания.

Кейт вздыхает.

— И почему ты не прочла письмо?

— Не так уж и важно, что он там написал. Главное, что я его люблю.

— Какие же вы глупые.

Вместо того, чтобы ответить на ее колкость, снова устремляю взгляд на часы. 11:59. Подрываюсь с кровати и несусь к вешалке, чтобы накинуть на университетскую форму пальто.

— А зачем ты одеваешься?"

"— На случай, если автобус приехал раньше, и Остин уже уехал. Скажешь мне его адрес?

Кейти вскидывает бровь.

— Ты никогда не была у него?

Отрицательно киваю.

— Лив, он живет в комнате напротив.

— В тринадцатой?! — практически кричу я, вскинув брови.

Подруга кивает.