Я даже маме его хотела все сказать, но не стала по причине крайней усталости и раздражительности свекрови.

Солнце катится по горным склонам, путается в ветвях и падает в море, оставляя в небе розовато-оранжевый след. Мишутка тихонько сопит, а я решаюсь позвонить маме:

– Мамуль, я решила уехать. На время… Побуду в Анапе недельку, ты не против?

– Ох, Зойка, какая же ты меня дуреха. Другая бы уперла руки в бока и требовала свое. Надо было остаться и…

– Мам, я не такая, ты же знаешь. Не могу я счастье выгрызать у судьбы… Между прочим, мое явление на помолвку – это первый безрассудный поступок за много лет.

Не считая Креста…

– Как он, кстати?"

"– Шевелев подозревает Марину Крестовскую или ее жениха. Поэтому разрешил мне уехать. Снял подписку о невыезде. Я теперь свободна, мам! Сегодня все складывается в мою пользу. Наверное, вселенная хочет, чтобы я уехала и начала жить заново?

– Не знаю, Зойка. Но вам надо остыть. Наверное, ты права – Роберт переночует с этой информацией, а на свежую голову примет решение. Ничего, бабуля поможет, вытянем малышей.

– Ладно, мам. Я выключу телефон, а тебе позвоню завтра. Не говори, где я…

– Я так не могу, дочка.

Спросит – скажу. Но он ведь может и не спросить? У Роберта на носу конкурс, ему не до нас и… вас тоже… Не трави душу, сходи с Мишенькой на море, отдохни. Поешь хоть нормально, родная.

– Окей, мам.

Завершаю вызов и на минутку «вынимаю» номер Роберта из черного списка. Он не в сети… Паркуюсь на площадке возле морского санатория и жду. Чего жду? С моря погоды, наверное? Он совершенно точно не чахнет над экраном и не переживает о моей судьбе… Иначе бы позвонил.

Глава 37.

Роберт.

Собственное ничтожество поглощает как воронка… Во рту становится сухо, а в голове будто поселяется колокол.

Никогда не думал, что тело так отреагирует на опрометчивость языка. В глазах рябит и двоится, когда я расхаживаю по кабинету, пытаясь успокоиться. Идиот… Глупый мерзавец!

– Поеду я, Ник. Мне надо ее найти… – поднимаю взгляд, встречая тяжелый, удрученный взор Никиты.

– Роб, может, вместе поедем? Ты выглядишь, как… Уж прости, брат… Ты…

– Как сумасшедший, да? – вздыхаю я.

– Да. Тебе опасно садится за руль. Идем?

Ник ступает первым, следом иду я. Отворачиваюсь на секунду, чтобы запереть кабинет, но завершить действие не дает администратор ресторана – Нелли Игоревна.

Она хватает меня за рукав и шепчет громким шепотом:

– Роберт Николаевич, там проверка. Что делать? Мы не готовились.

– Какая еще проверка? – хмурюсь, обводя зал пристальным взглядом.

– Перед конкурсом все рестораны-участники проверяются. Таков порядок, а вы не знали?

– Почему они не предупредили о визите? Кухня, она… В ней наверняка грязно. Ребята готовят для вечернего банкета и…

– Они уже здесь, – приближает лицо Нелли.