Таргитай в делах участие не принимает, да и София сказала, что ей это и не нужно, ежели он сам не хочет. Ей достаточно его любви и поддержки, и Таргитай дает это сполна.

При одной мысли о том, чтобы царствовать, его бросает в дрожь – это означало бы постоянные заботы, размышления, важные разговоры с советниками, казначеями, военачальниками. А ему лишь бы вкусно поесть, поспать, поиграть на дудочке, побыть с любимой женой да детьми.

Таргитай услышал доносящиеся с улицы голоса, выкрики, стук дерева о дерево. Подошел к окну и выглянул. В широком дворе суетится дворцовая челядь, носит ведра, рубит дрова.

Из открытых ворот конюшен доносится конское ржание, приятно пахнет свежим сеном. Из труб кухни валит дым – там варят, жарят, ветер доносит вкусные запахи готовящегося на углях мяса, горохового супа, ячменной похлебки с утятиной, свежеиспеченного хлеба."

"Ближе к дворцу, под окнами, увидел сыновей. Темно-русый Аранор и беловолосый Суран неловко сражаются на деревянных мечах с плечистыми воинами-наставниками. Те им что-то говорят, поясняют, втолковывают, деревянные мечи с толстыми клинками сталкиваются с треском и шумом.

Обоим сыновьям по пять лет, но растут не по дням, а по часам. На руках, груди и животе окрепли мышцы от частых упражнений с настоящим оружием, от поднятия камней и мешков с песком. Аранор – вспыльчивый, глаза горят азартом и злостью, наносит удары грубо, резко, норовит взять силой.

Суран же, в отличие от брата, верткий, гибкий, не такой громоздкий и широкий в плечах. В бою норовит взять хитростью или же измотать противника. Таргитай наблюдает за детьми часто, наметанным глазом уже приметил сильные и слабые стороны каждого.

Уже представил, какие из них вырастут мужчины и воины – сильные, бесстрашные, преданные.

Один лишь Луг, пусть и тоже крепкий и выносливый, но к боям да оружию любви не испытывает, предпочитая играть на дуде, смотреть на облака на звезды, слушать пение птиц, гулять в лесу да цветочных лугах. Волосы у него черные, как вороново крыло, прям как у покойного царя Алкедона, его деда.

Дочери Ульмеры во дворе нет, но Таргитай прекрасно знает, где она сейчас, скорее всего – вместе с верховным волхвом Белояром. Изучает заклинания, травы, учится готовить отвары, варить целебные настойки, врачевать раны и недуги.

Красивая, смышленая, с волосами цвета пшеницы в солнечный день и ясными голубыми глазами, как у Таргитая. Как и сыновья, всего за несколько лет волшебным образом выросла в юную девушку-подростка, словно ей четырнадцать, а то и шестнадцать лет. На нее заглядываются дети бояр, украдкой посматривают юные гридни, жадно пожирая глазами красивое лицо, стройную фигуру, уже наметившиеся под платьем выпуклости грудей.