Я ж говорю, капище там у них, и за него они стоять насмерть будут.

– Завести? Да вы прям настоящих леших описываете, – рассмеялся полковник, явно не веря.

– У них, ваше благородие, пятилетний мальчишка следы читает лучше, чем любой грамотей книгу. Они хоть и не лешие, но лесовики настоящие. В тайге рождаются, в тайге живут, в ней и умирают. Это дом ихний.

– Да уж. Что есть, то есть, – неожиданно поддержал парня урядник.

– Выходит, не будет карты, – мрачно констатировал полковник.

– Вы сначала на разведку с ними договоритесь, а дальше видно будет, – не удержавшись, хмыкнул Мишка.

– А почему все переговоры я могу только вам доверить? – подумав, спросил офицер.

– Можете и сами попробовать, – пожал Мишка плечами. – Да только властям они не особо верят. Послушают, покивают и уйдут.

– Что, с товарами?

– Нет. Тут им верить как себе можно. Без спросу гвоздя не возьмут. Но если не поверят, никаким товаром не купите.

– А вам значит, поверят, – иронично хмыкнул полковник.

– Я у них охоте учился. Ханты меня другом племени считают. Потому и говорю, что с собой нужно, чтобы не с пустыми руками разговор вести.

– Ну а если я с вами приду, но говорить с ним вы станете? Так поверят? – не сдавался офицер.

– Вы сами? Лично? – удивился Мишка, не веря собственным ушам.

– А чем моя персона вас не устраивает? – иронично хмыкнул полковник.

– Полковник, дворянин, на охотничьей заимке… – недоуменно протянул парень, делая вид, что окончательно сбит с толку. – Там ведь подавать – приносить некому будет. Все самому придется.

– Вот вы о чем, – понимающе усмехнулся полковник и, вздохнув, решительно заявил: – Вы, юноша, слишком плохо знаете меня. Точнее, совсем не знаете. Я свой чин не в штабах на паркете, а в дальних гарнизонах выслужил. А то, что дворянин, так это не значит, что белоручка. И урона чести дворянской в том, чтобы самого себя обиходить, не вижу.

«Честь тебе и хвала», – мысленно отозвался Мишка, задумчиво оглядывая офицера."

"– Так что скажете? – поторопил его полковник.

– А что тут скажешь? – развел Мишка руками. – Поехали.

– И как быстро вы сможете меня туда доставить?

– А вот как с делами управлюсь, так и отправимся. Только прикажите еще пару лодок подготовить. В мои, боюсь, ваши товары не влезут.

– И как часто им такой караван отправлять надо будет? – вдруг спросил полковник.

– Думаю, раз в год хватит. По весне. Вы, главное, на охотничий припас не скупитесь. Для хантов это важно. А весна у них, как и везде, впрочем, время голодное.

– Охотничий припас – это что? – спросил полковник, подвигая к нему лист бумаги и карандаш. – Пишите. А то я уже запутался. Что есть припас охотничий, что там с товаром, и вообще, все по нужности.