Теперь уже никто не называл его «брызгун». Освободившись от отца и брата, он показал, что насквозь был Скудери, не таким испорченным, как они, но хитрым и жестоким. Хороший Консильери, верен мне, а не моему отцу.

⠀⠀⠀⠀— Я хотел бы поговорить с тобой.

⠀⠀⠀⠀Петро кивнул и последовал за мной в уединенное место.

⠀⠀⠀⠀— Помнишь, год назад ты сказал мне, что Якопо монстр и что Инес нельзя отдавать ему.

Пьетро смотрел, как Инес разговаривает с Карлой, а потом снова повернулся ко мне, сдвинув брови.

⠀⠀⠀⠀— Конечно. Я рад, что его убили.

⠀⠀⠀⠀— Надеюсь, что сегодня ночью и каждый следущий день ты будешь доказывать, что ты лучше, чем Якопо, что заслуживаешь мою сестру, — сказал я спокойно, подходя ближе к ним.    ⠀⠀⠀⠀Пьетро выдержал мой пристальный взгляд.

⠀⠀⠀⠀— Если я этого не сделаю, Братва тоже предоставит мне досрочный конец?

⠀⠀⠀⠀— Надеюсь, до этого не дойдёт.

⠀⠀⠀⠀— Этого не будет. И не потому, что я боюсь последствий, — выражение его лица было жестким. — Прошу меня извинить, но мне нужно поговорить с моей женой.

***

⠀⠀⠀⠀Я был напряжен, так было всю ночь и все утро. Наконец в зал вошли Пьетро и Инес, и раздались аплодисменты. Я не присоединился. Пьетро собственнически обхватил рукой талию Инес, а Инес прижалась к нему, ища его близости и защиты, когда сила всеобщего внимания обрушилась на нее. Она высоко подняла голову, несмотря на легкий румянец на щеках. Она взглянула на Пьетро без тени страха, и он ответил ей обожающим взглядом. Когда он заметил мое внимание, выражение его лица разгладилось, превратившись в абсолютное спокойствие. Он коротко кивнул мне, и я ответил тем же, потому что один взгляд на мою сестру сказал мне, что он обошелся с ней так, как она того заслуживала. Возможно, предательство Наряда ради моей сестры в конечном итоге будет иметь свою цену, но я был готов заплатить.

⠀⠀⠀⠀Инес — первая девушка, ради которой я предал Наряд.

⠀⠀⠀⠀Но это было только начало.

ВТОРОЕ ПРЕДАТЕЛЬСТВО

12 лет спустя

Данте

⠀⠀⠀⠀Я взял Карлу за руку и прижался губами к костяшкам ее пальцев. Ее кожа была мертвенно-бледной, дыхание затрудненным, болезненным... я поднял глаза и увидел, что она смотрит на меня усталыми, печальными глазами.

⠀⠀⠀⠀— Мне очень жаль, что я никогда не смогу подарить тебе детей.

⠀⠀⠀⠀Я покачал головой, коснулся ее щеки и поцеловал в сухие губы.

⠀⠀⠀⠀— Карла, все это не имеет никакого значения.

⠀⠀⠀⠀— Все это часть Божьего плана, любовь моя.

⠀⠀⠀⠀Я ничего не ответил. За все эти годы вера Карлы ни разу не передалась мне, как бы она ни старалась. Я не был верующим, теперь еще меньше, чем когда-либо. Если бы Бог существовал и это был его план, я бы никогда его не простил.

⠀⠀⠀⠀— Не надо... не сердись. Не позволяй этому поглотить тебя.

⠀⠀⠀⠀Я бы отдал ей весь мир.