Я знаю, что ты сделал это, чтобы спасти меня от него.

⠀⠀⠀⠀Я ничего не сказал, потому что Инес слишком хорошо меня знала. Что бы я не ответил, это не переубедит ее.

⠀⠀⠀⠀— Спасибо, что спас меня. Спасибо, Данте. Спасибо, спасибо, спасибо.

⠀⠀⠀⠀Слезы снова наполнили ее глаза, и моя грузная клетка сжалась. Она прислонилась лбом к моей груди, прерывисто вздохнув.

⠀⠀⠀⠀— Спасибо, что убил его.

⠀⠀⠀⠀— Инес, — прохрипел я. — Ш-ш-ш. Никто не должен знать. Якопо был убит Братвой, ясно?

⠀⠀⠀⠀Она отстранилась, мягко улыбаясь.

⠀⠀⠀⠀— Карле так повезло, что она станет твоей женой. Если бы она знала, как ты благороден, то перестала бы так переживать.

⠀⠀⠀⠀Мои брови сошлись на переносице.

⠀⠀⠀⠀— Карла беспокоится о том, чтобы выйти за меня замуж?

⠀⠀⠀⠀Инес и Карла были подругами с тех пор, как я себя помню, и именно поэтому я знал Карлу, несмотря на ее низкий статус: вторая дочь Капитана — по словам моего отца. Знание того, что они болтали обо мне за моей спиной, не очень-то меня устраивало. Я не замечал Карлу до тех пор, пока год назад не отвозил ее домой после того, как она посетила наш дом. Это было неуместно, но Инес чувствовала себя недостаточно хорошо, чтобы присоединиться к нам. Тридцатиминутная поездка в час пик вынудила нас на диалог, и ее мягкий колыбельный голосок, когда она говорила со мной о таких обыденных вещах, как шитье или готовка, дало мне чувство спокойствия. В то время как спокойствие всегда отражалось на моей внешности, истинное спокойствие внутри меня ускользало. Я начал обращать на нее более пристальное внимание. Она была красива, но очень застенчива, естественно покорная, добрая и религиозная, почти набожная. Она была хороша в том смысле, к которому я стремился каждое утро, клянясь никогда не становиться таким, как мой отец, и тем не менее не мог быть таким за завтраком, развлекая себя при этом мыслями о том, как устранить старика, не потеряв уважения Наряда. Если кто-то и мог пробудить во мне все хорошее, то это был кто-то вроде Карлы.

⠀⠀⠀⠀Инес улыбнулась:

⠀⠀⠀⠀— Тебя трудно читать, и, честно говоря, ты пугаешь людей, которые тебя не знают... всех, кроме меня.

⠀⠀⠀⠀— Она согласилась выйти за меня замуж.

⠀⠀⠀⠀— Ее отец дал согласие, и любой Капитан был бы безумцем, если бы не согласился выдать свою дочь замуж за будущего Босса Наряда.

⠀⠀⠀⠀Я напрягся.

⠀⠀⠀⠀— Если Карла не хочет меня…

⠀⠀⠀⠀— Я не говорила такого.

⠀⠀⠀⠀— Тогда что ты хочешь сказать, Инес? Скажи мне.

⠀⠀⠀⠀Она опустила руки, и ее улыбка погасла."

"⠀⠀⠀⠀— Не надо... — она судорожно сглотнула. — Не звучи, как он. Ты меня пугаешь, когда так делаешь.

⠀⠀⠀⠀Я тихо вздохнул и легонько коснулся ее руки.

⠀⠀⠀⠀— У тебя нет никаких причин бояться меня, и у Карлы тоже.