+++

Ровного я уложил на обе лопатки, причем в первый раз это получилось настолько быстро и ловко, что он едва сообразил. Почти сразу вскочил, потребовал реванш. И я пошел ему навстречу. Разве был другой выбор? Пришлось повторить и закрепить урок.

– Где ты такому научился? – спрашивает пацан, сплевывая кровь на пол, окидывает меня пристальным взглядом. – Тоже от бельгийца?

– Нет.

– Так… только не заливай, что Мясник обучал.

Я пожимаю плечами.

– Хочешь быть в нашей банде? – вдруг выдает Ровный.

– Посмотрим.

– Ты чего? – кривится. – Да любой будет рад такому повороту. Ты хоть знаешь, сколько пацанов мечтают с нами дела проворачивать? Тут каждый свое место выгрызал. А тебе мы считай просто предлагаем, без напряга. И делать ничего не надо. Ну может приемам нас обучишь. Короче, поглядим, чем полезен для нас будешь.

– Я пока никого не могу обучать.

– Забей на него, Ровный, – бросает кто-то.

– Точно! Какой от него толк?

– Молчать, – рявкает Ровный. – Я слова никому сейчас не давал. Сам решать буду, есть толк или нет. Глеб, можешь остаться здесь. Я обещания держу.

Так и пошло. Я остался с этими пацанами под одной крышей, хоть и пока не примкнул к их банде, держался в стороне. Сам по себе.

Большую часть времени проводил с Мясником. Тот сразу сказал мне:

– Чтобы что-то получить, нужно что-то отдать."

"Я хотел уйти. Понимал, быть в долгу перед таким типом не самый лучший вариант. Но он прибавил то, что заставило меня задержаться.

– Ты уже должен мне, парень. Ты же и сам помнишь, как мы встретились. Думаешь, я просто так тебя оставил? Нет. Я ничего без причины не делаю. Пришло время отдавать.

Я бы мог с ним поспорить. Наверное. Но он продолжил.

– Ты можешь уйти прямо сейчас. Я не держу. Затык в другом. Если ты сам не заплатишь, то жизнь заставить закрыть счета. Тут выбора нет. Просто иногда платим деньгами, а иногда ставки гораздо выше. Сам увидишь. Знаешь, что самое главное в мире?

– Что?

– Баланс.

В его фразах заключался серьезный смысл, пусть тогда я и не все понимал четко. Позже осознал, Мясник верил в карму, считал, будто каждый в мире получает ровно то, что заслуживает. Халявы не существует. Если вдруг ты урвал что-то просто так, обманул кого-то или умело воспользовался чужим доверием, то все равно придется заплатить. Реальность заставит. Судьба вмешается и нагнет. Без наказания никто не уйдет.

– И как это сочетается? – я не выдержал. – С твоей работой.

– Я бы не назвал это работой. Скорее ремесло. Призвание. Такие люди как я тоже нужны. Мы убираем тех, кто этого заслуживает. Расчищаем лес. Вроде санитаров.

– Убивать плохо. Разве нет? Разве карма не должна тебе это все однажды вернуть?

– Карма зависит от твоего воплощения. В прошлой жизни я совершал вещи похуже, так что если сравнить, сейчас я законопослушный гражданин.