Вспыхнула единственная лампа, и я прошелся взглядом по тому помещению, в котором оказался. Много места. Просторно. Куча полок. Разные инструменты. А потом нутро сковало льдом.

Посреди подвала располагался стол, а на нем был привязан ремнями человек. Мужчина. Он извивался. Его рот был заткнут кляпом. В глазах застыл ужас.

Мясник взял нож и улыбнулся.

– Пришло время для практики, парень, – сказал он. – Бери оружие, которое тебе понравится. Я покажу тебе, что и как. Если затошнит, то вон ведро.

Он подошел к столу, закатывая рукава на ходу.

– Это будет твое первое убийство.

Да. Так и вышло. Но только вряд ли Мясник понимал, как именно все сложится, иначе бы не дал мне доступ к ножам.

Хотя черт знает. Может это и был его извращенный план?

Глава 16"

"Мне четырнадцать лет. Я иду по улицам ночного города. Дождь хлещет по щекам. Нож, крепко зажатый в пальцах, ощущается как продолжение руки. Прохожих вокруг мало, да и те вряд ли замечают кровавые потеки на моей одежде.

Ливень льет так сильно, что ничего не разобрать. Гром оглушает гулкими раскатами. Холод везде. Вокруг. Внутри и снаружи.

Я убил своего учителя. Сегодня. Приговорил и казнил Мясника. Лично. Я понимаю, что сделал бы так снова.

Я не мог поступить иначе. Не мог и все. Только не после того, что увидел в том проклятом подвале.

Мясник объяснил мне, тот человек сделал много плохих поступков. Он не просто так попал на разделочный стол. Заслужил.

Но черт, это ничего не меняло.

Мясник наслаждался. Я видел. Чувствовал. Ему нравилось. Причем такое ему нравилось гораздо сильнее обычной работы. Тех бандитов, которые хотели прикончить меня, он грохнул без особых эмоций. А тут отрывался на полную, упивался чужой болью.

Я наблюдал за ним и понимал только одно. Я должен его остановить. Сам он не остановится.

– Ты такой же, парень, – сказал он. – Мы из одинакового теста. Так что нечего морщиться и воротить нос. Бери нож. Помогай.

Я сделал то, о чем он просил. Помог. Пусть и не так, как он хотел. Я видел в его глазах: дальше станет хуже. Это сейчас он развлекается с преступниками, с теми, на кому пробу ставить негде. Завтра ему в башку стукнет другая идея.

Карма. Долбануться.

Неон вдруг бьет по глазам.Я застываю посреди улицы, смотрю на яркую вывеску отеля “Гранд”. Я понимаю, что хотел бы проснуться. Вернуться. Но назад дороги нет. Никогда. Выбор сделан.

Я не могу выразить это словами, просто знаю, что оказываюсь на грани. Я открываю то, что будет трудно закрыть.

Через неделю меня ждет еще одно убийство.

– Какого хрена? – рычу и вбиваю Ровного в стену.

– Я прикрывал наши задницы, – рявкает тот. – Что тебе тут непонятно? Дебил узнал меня. Он бы сдал нас ментам. С потрохами! Ты везучий. Попрешь в колонию. А я сразу улечу в тюрягу. Ну нет, такого не будет.

– Он бы никому ничего не сказал.