— Буду с нетерпением ждать новостей о наших совместных проектах, — сказал он на прощание. — И, конечно же, знакомства моей Марусеньки с вами.

Я вежливо кивнул и поспешил в машину. Все дела были сделаны, жаль только, с оружием и бронёй не сложилось. Хотелось именно дёшево и выгодно, но придётся Витасу покупать по обычным ценам.

Глубоко вздохнув, потёр виски. Теперь последняя часть осталась — ответ императора на мои ультиматумы ему по армии. Всё в пределах договора, комар носа не подточит.

Подойдя к машине, я выпустил паучков, которых пришлось убрать перед встречей с Булкиным. И в этот момент почувствовал приближение к себе. Хрен на весь макияж… Не получится меня застать врасплох! Заларак уже сделал оборот, прочертив красную нить.

— Тише, Магинский! Тише, — произнёс до боли знакомый женский голос. Твёрдая ладонь легла на моё плечо. — Я тут за тобой, как дура, бегаю. То в палату, то алкаша ты избивал, теперь к этой жирной свинье припёрся. А нам с тобой поговорить нужно, да ещё и без свидетелей.

Глава 21

Я резко развернулся, готовый атаковать. Но рассечь гостя моему клинку не удалось: передо мной стояла Жаннет фон де Борисская, хозяйка лавки артефактов из Енисейска. Её лицо, наполовину скрытое капюшоном охотничьего костюма, хранило выражение холодной решимости."

"— Живучая, — хмыкнул я, опуская оружие. — Так и знал, что ты всё подстроила, чтобы свалить.

Охотничий костюм на ней сидел как влитой. Явно дорогая работа, не то барахло, что носят мои воины. Плотная ткань с рунами защиты по краям, усиленная плечами и кожаными вставками на локтях и коленях. Экипировка опытного бойца, а не торговки. Капюшон скрывал её волосы, но несколько прядей всё же выбились наружу.

— Нам нужно поговорить, — повторила женщина, делая шаг ближе. — Сейчас. Есть одно место.

— Нет, — отрезал я, не дав ей продолжить.

Лицо Жаннет исказилось. На скулах заходили желваки, а руки сжались в кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев. Женщина явно не привыкла к отказам. А мне плевать, я не её муженёк.

Я потянулся к ручке автомобиля, игнорируя прожигающий меня взгляд. В ту же секунду сильные пальцы вцепились в моё плечо, разворачивая. Зря…

Источник отозвался моментально. Магия льда сконцентрировалась в одной точке — там, где пальцы касались моего плеча. Жаннет вздрогнула, когда её рука мгновенно покрылась инеем.

Я резко развернулся, выхватывая меч. Клинок упёрся в горло женщины, а хищно пульсирующий артефакт завис у самого глаза, готовый вонзиться в черепную коробку по первому мысленному приказу.

— Не стоит меня трогать, — улыбнулся я, вкладывая в голос максимум дружелюбия, которое только мог изобразить.

— Дурак ты, — поморщилась Жаннет, не делая попыток освободиться.