Она взглянула на меня снизу вверх и попыталась улыбнуться:

— Просто устала и переволновалась.

Мы дошли до дома. Я заварил свежего чая, не жалея духовной заварки и заставил маму выпить. Что бы с нами не произошло, лишняя духовная энергия не помешает.

Когда мы легли спать, все было в порядке.

А потом я проснулся от звука кашля: низкий, надрывный звук, словно кто-то пытался вырвать из себя что-то застрявшее глубоко в груди.

Я замер в темноте комнаты, надеясь, что это всего лишь сон. Но звук повторился — глухой и влажный, заполняющий тишину ночи.

Я бросил взгляд на окно.

Лунный свет пробивался сквозь щели в ставнях, а на стене висели тени от ветвей деревьев. Сердце сжалось от тревоги, и я быстро поднялся с кровати, стараясь не шуметь.

Дверь в её комнату приоткрыта. Я заглянул внутрь: мама сидела на краю кровати. Её плечи вздрагивали от очередного приступа кашля. В свете лампы её лицо казалось ещё более бледным, чем вечером.

— Мам? — позвал я тихо, чтобы не напугать её.

Она повернула голову ко мне и попыталась улыбнуться, но улыбка вышла слабой и натянутой.

— Всё в порядке, Китт, — сказала она хрипло.

— Ты кашляешь.

Это из-за того облака.

— Всё хорошо. Просто простуда или что-то вроде этого. Не волнуйся.

— Мам, не глупи.

Я видел, как она с трудом дышит, как её руки дрожат, когда она пытается отмахнуться от моей тревоги. Поэтому отлучился на минуту, чтобы принести припрятанный горшок с отваром — слабым, но содержащим Ци. Лишним точно не будет

— Выпей это, а я скоро вернусь.

— Куда ты посреди ночи?

— Немного пройдусь. Не волнуйся.

Поспешно одевшись, я выбежал на улицу и побежал к Рою — не в лавку, а домой к травнику.

Думал, что мне придётся колотить в ставни и будить мужчину, но, к моему удивлению в окнах горел свет, а из парадного входа аккурат перед моим появлением вышел сутуловатый мужчина.

Я постучался, и услышав разрешение, вошел."

"— Не думал увидеть тебя здесь, парень, — сказал Рой, когда я появился на пороге. Травник сидел в кресле и листал старую потрёпанную книгу. — Заходи, садись. Проблемы, да?

Я впервые был у Роя дома, но сейчас мне было не до разглядываний полуаскетичного убранства. Я послушно сел в кресло и нервно сказал:

— Мне нужна помощь. Мы с мамой попали под то облако, которое накрыло площадь.

Теперь она кашляет и выглядит нездоровой.

— С тобой всё в порядке? — внимательно посмотрел на меня травник. — Пострадала только мама?

— Да. Я смог защитить себя, но я не знаю, что теперь делать.

— Для начала — успокоиться. Ты не первый сегодня с таким рассказом. И боюсь, что не последний.

— Что это за облако? Что вообще там произошло?

Рой помолчал, собираясь с мыслями.

— Это всё из-за школы Небесного Гнева. Похоже, практики доэкспериментировались со своими артефактами.