– А что есть? – Молли посмотрела на меня как-то… печально, что ли?

Я обычно не лезу людям в душу, но тут уж больно потерянной выглядела девушка.

– У тебя все в порядке? – спросила я.

– Местами, – криво улыбнулась Молли. – Мой парень, он…

– Набедокурил? – вдруг вспомнила я слова Эрика.

– Типа того… – вздохнула девушка. – Связался со мной.

– Есть карамельные снежинки! – сообразила я. – И лимонная наливка.

– Карамельные снежинки, – выбрала Молли.

Я вернулась к столу и, перекладывая сладости в бумажный пакет, добавила:

– Еще есть брусничная настойка!

Молли помолчала, видимо, всерьез размышляла над моим предложением, но все-таки отказалась:

– Просто снежинки. А настойка… может быть завтра.

– Приходи завтра, – кивнула я, протягивая ей бумажный пакет. – Но, надеюсь, тебе не пригодится.

– Спасибо, – грустно улыбнулась девушка, расплачиваясь со мной за сладкое.

Какой-то напряженный конец семестра! Может быть, надо было сделать побольше наливок и настоек? Перед выпускным все апартаменты забью бутылками!

День бала был типичным днем бала. Пары отменяли, потому что женская половина коллектива их традиционно игнорировала, и все активно готовились к вечернему мероприятию. Девчонки с утра бегали друг к другу, наряжаясь, начесываясь, накручиваясь, накрашиваясь…"

"Я же спала до обеда, потом долго плескалась под душем, чувствуя, что с водой утекает все напряжение, скопившееся за эти дни. Бытовая магия, кстати, в вопросах красоты всегда была очень полезна – можно и волосы высушить, и локоны накрутить, и платье отшпарить, и никого не надо просить.

В общем, к тому моменту, когда надо было идти, я смотрела на себя в зеркало, ждала Эрика и с удивлением поняла, что чувствую невероятное волнение.

Как будто сегодня должно было случиться что-то особенное!

В груди разрасталось какое-то необъяснимое предвкушение восторга, и когда раздался короткий стук в апартаменты, я почувствовала, что сердце пустилось вскачь.

Я распахнула дверь и замерла, встретившись со взглядом синих, точно глубокая вода, глаз, и на пару мгновений забыла, как нужно дышать.

Эрик был бесподобен, как и положено сыну древнего, уважаемого рода.

Одетый в сшитый по фигуре костюм в тон моему платью, с небрежной прической и невероятной внутренней силой, что отличала всех студентов боевого факультета, он казался мне одновременно чужим и самым близким человеком на свете.

Я знала мальчишку, бесящего меня с самого детства, но не знала мужчину, стоящего сейчас на пороге моих апартаментов.

– Ты выглядишь… безупречно, – негромко проговорил он, внимательно следя за каждым моим движением.

– Благодарю, – склонила я голову.