– давай попробуем собрать эту штуку…

«Эту штуку» мы собирали до глубокой ночи. Ну или до раннего утра, тут смотря с какой стороны посмотреть!

Сначала отделили облезлые от лакированных, справедливо предположив, что одни отвечают за иллюзорный снег, а вторые – за стены. Потом мне пришлось сбегать к мебельщикам за многометровой лентой, чтобы отмерять положенное по схеме расстояние. Потом долго и нудно сортировали коробочки по литерам, чтобы этот артефакторский хаос обрел хоть какой-то смысл. И после этого принялись расхаживать по залу, ища место, где пристроить коробочки.

– Все как-то слишком сложно, – раздраженно проговорила я, пялясь на пол в поисках какого-нибудь крестика, указывающего верное место. – Должно быть простое и изящное решение, это ж артефакторы!

– Гирлянда тоже должна была быть простое и изящное решение, а провозились мы с ней сколько? – парировал Эрик.

Перспективы провозиться тут до самого бала не радовали и, чтобы хоть как-то отвлечься от желания прибить коробочки гвоздями туда, где мне нравится, я решила поговорить на отвлеченные темы.

– Как там тот парень, что чуть не убился на магболе? – спросила я.

Эрик раздраженно дернул щекой:

– Удрал из королевской лечебницы.

– Что?! – ахнула я.

Королевская лечебница – это не просто так! Туда кладут с действительно серьезными ранениями. И удрать оттуда – поступок не от большого ума!

– Вы на этом магболе все отбитые, – буркнула я осуждающе.

– Нууу… – протянул Эрик. – В какой-то степени я его понимаю. Раны физические иногда переносить проще ран душевных.

– Вы мужчины всегда так. Нельзя словами через рот решить проблему, надо обязательно убиться, – фыркнула я.

– А у тебя, я смотрю, много опыта? – как-то нехорошо прищурился парень.

– Дарквотер, следи за языком, – процедила я.

– С чего тогда ты так обобщаешь? – тут же миролюбиво уточнил Эрик.

– Ко мне не только учебу зажевывать приходят, но и запивать различные невзгоды, – нехотя ответила я.

– Прости, я не подумал, – покачал головой Эрик.

– И что с твоим другом теперь будет? Его нашли? – спросила я.

– Нашли, – коротко ответил Дарквотер.

Может Эрик и не хотел рассказывать, но под моим любопытным взглядом сдался:

– Заперся у себя дома, занимался самобичеванием, – нехотя принялся рассказывать парень. – Я обычно в такие истории не лезу, но тут… много всего сразу. И травма у Колдера нехорошая, и ситуация полое де… кхм, неоднозначная. Я поговорил с этой Эбби, она же целительница. Если грехи не отпустит, то хоть кости соберет.

– А она? – негромко спросила я.

– Не знаю, – напряженно повел плечом Эрик. – Еще пока не знаю. Сегодня только в обед говорили.

Парень помолчал и, вздохнув, добавил:

– Кодеру повезет, если она сжалится.

– Сжалится, конечно! – убежденно произнесла я.