По счастью, вечерами тут можно было встретить только томно вздыхающие парочки, несколько задумчивых студентов, пялящихся на какие-то цветочки с карандашами и блокнотами в руках, да авантюристов типа нас.

Под стеклянным куполом было очень тепло, а воздух пах сырой землей и растениями. Ощущение было, что из декабря мы шагнули куда-то в душный май.

Я в оранжерее была несколько раз на семинарах для общего развития от факультета ботаники, так что о внутреннем расположении местных зеленых питомцев почти ничего не знала.

А вот Эрик ориентировался определенно лучше!

– Сюда, – сказал парень на входе, резко сворачивая куда-то между секций.

– А что там? – поинтересовалась я громким шепотом.

– Розы, – отозвался Эрик.

Спустя непродолжительное плутание между грядками, мы действительно вышли к розовому кусту. Он почему-то был один-единственный и уже порядком пообкусанный. Видимо, Эрик не первый, кто придумал приложиться к дармовой растительности. Зато куст был красный, как заказывали!

– Мда, – глубокомысленно изрек Дарквотер, посмотрев на куст. – Букет из этого получится не слишком шикарный.

– А ты хотел впечатлить нежить? – удивилась я. – Серьезно?"

"– Нет, ну одна веточка – это же явно не букет, – заметил Эрик. – Кто эту нежить знает, придется потом через кладбищенский забор сигать…

Я задумалась: была логика в его словах!

– А больше тут нет никаких роз? – с надеждой спросила я.

– Вообще есть, но я тебя туда не поведу, – заявил Эрик.

– Почему? – удивилась я.

– Там обычно устраивают свидания, – нехотя пояснил он, – уверен, наткнемся на несколько парочек за процессом разной, кхем, степени близости.

– Оу, – глубокомысленно изрекла я.

И мы снова посмотрели на чахлый кустик, который и обрывать-то рука не поднималась.

– Ладно! – решила я. – Тогда делаем салат!

– Салат? – приподнял бровь Эрик. – Ты не перепутала оранжерею с кухней?

– Салат, Дарквотер, это то, что всегда можно сделать из ничего, – поучительно заявила я.

– А я всегда думал, что салат делают из остатков… – задумчиво протянул парень, но осекся под моим выразительным взглядом и тут же исправился: – В столовой! Делают в столовой!

– Просто помолчи и делай, что скажу, – раздраженно поморщилась я.

– Хорошо, – удивительно покладисто согласился парень.

– Срезай одну веточку роз, – скомандовала я. – Вон ту, уже кем-то поломанную… Ага, а теперь вон там, видишь, растет такой куст типа укропа-переростка? От него тоже веточку… И на соседней грядке фиолетовые лопухи растут… Там тоже парочку листиков срежь.

Следующие двадцать минут я активно руководила процессом, гоняя Эрика по ближайшим грядкам и кустам, заставляя срезать «тут веточку и здесь листик».