Юбка была пышная, но не как у золотого, создающая вокруг меня зону неприкосновенности, а лишь немного приподнятая хитрыми накрахмаленными исподними юбками. И, конечно же, живые цветы – серебряные розы.

Это платье я тоже бы не смогла повторить, но взяла на заметку! Когда в следующий раз придется явиться во дворец на какой-нибудь пафосный бал, нужно будет заказать что-то похожее.

В общем, к Эрику я вышла уже решив, что буду шить, и с некоторой печалью осознав, что последнее платье придется оставить здесь.

Дарквотер, что-то читавший в планшете, заметил меня не сразу.

– Это последнее, – громко произнесла я, отрывая Эрика от какой-то явно увлекательной переписки.

Парень поднял глаза и замер. Синие глаза Эрика вспыхнули, словно магия попыталась вырваться наружу, а сам ее владелец оказался скован каким-то заклинанием неподвижности. Его тяжелый, внимательный взгляд прошелся по мне, и я с удивительной четкостью это осознала. Раньше он смотрел на платья, а теперь – на меня.

На меня!

– Ну… как? – негромко спросила я.

Не хотелось ни крутиться, ни шутить. Как будто любое неосторожное слово или движение могло бы разрушить эту странную магию, возникшую между нами. Необъяснимый восторг в моей груди и голодный огонь в его глазах.

– Я в жизни не видел девушке прекраснее, – тихо ответил Эрик каким-то чужим, низким голосом с легкой хрипотцой.

– Я не смогу это повторить… – грустно ответила я.

– Хочешь, я куплю его? – предложил Дарквотер.

– Это будет неуместно, ты же знаешь, – чуть улыбнулась я. – Да и надеть его пока некуда. Возможно, потом… Увидишь меня на каком-нибудь мероприятии в королевском дворце.

Увидишь меня с каким-нибудь незнакомцем, ставшим моим мужем, и вспомнишь, как выбирал со мной платье на студенческий бал.

И мы оба сделаем вид, что ничего особенного в тот день не происходило.

Глава 11

– Теперь куда? – спросил Эрик, когда мы вышли из ателье мадам Кютьер.

– За тканью, – со вздохом ответила я и выудила из сумки блокнотик.

А потом принялась долго рыться и искать карандаш, который должен был быть в переплете, но куда-то магическим образом исчез.

– Что ищешь? – поинтересовался парень, с любопытством наблюдая за мной.

– Ищу чем писать… – протянула я, перетряхивая крошечную сумочку, в которой уже поместился солдатский вещмешок и, кажется, могло влезть еще столько же. – Нужно посчитать количество ткани. И у меня где-то был карандаш…

– Этот? – спросил Эрик.

Я подняла взгляд на парня, а тот вдруг потянулся рукой к моему лицу. Не знаю, почему, но этот жест показался мне невероятно волнительным и личным, и я застыла, забыв, как дышать.

Пальцы парня одним легким движением выдернули забытый мною карандаш из прически, и волосы красиво рассыпались по плечам.