Да спустя тридцать лет после происшествия злопамятные сплетники будут повторять:

– А, это та самая Софья, которую отымели в подъезде.

Придется либо отправлять девушку к родственникам в Новосибирск, либо уезжать всем вместе…

Сложность состояла еще и в том, что приехавшая бригада нашла труп в приличном виде. Кроме расколотого почти надвое черепа и кое-каких царапин, ничего не говорило о происшедшем. Брюки на мужчине, впрочем, как и нижнее белье, были надеты. Кто-то постарался до приезда специалистов исключить даже мысль об изнасиловании.

Иннокентий только тяжело вздыхал.

Неизвестный, решивший запутать следы, не только одел труп, но и, воспользовавшись тем, что дело происходило в подвале, сорвал вентиль горячей воды. Оперативная бригада пробиралась к месту происшествия чуть ли не по колено в кипятке. Если на половых органах насильника и оставались следы, то их напрочь уничтожил поток. Впрочем, можно было отправить Соню к гинекологу, взять у нее из-под ногтей частички кожи насильника, но Раиса Ивановна категорически воспротивилась всем этим процедурам.

– С какой стати моя дочь, невинная девушка, станет отправляться на всякие осмотры? – кричала женщина.

 – Еще чего! Ишь придумали. Решили убийцу ценой Сонечкиной честной репутации спасти?

Виктор оторопел, узнав, какие показания дали Звягинцевы.

– Ну почему? Почему? – без конца спрашивал он Иннокентия.

Следователю было жаль парня.

– Почему, почему, по кочану, – рассердился он, – меньше надо железными палками размахивать! Делать-то нам теперь чего? Ишь, сволочи, боятся, что слух про изнасилование пойдет!

– Понятно, – пробормотал Витя и замолчал.

Как ни старался Иннокентий разговорить подследственного, ничего не получалось.

Славин только буркнул:

– Я лгал, убил его один. Сони там не было.

– Эй, парень, – предостерег следователь, – не глупи, времена рыцарей кончились, будешь потом полжизни за альтруизм расплачиваться!

Но Славин бубнил:

– Занесите это в протокол.

– Да зачем тебе его убивать! – взвился Иннокентий.

– Часы хотел снять, – ляпнул Славин и замолк.

Был в этом деле еще один момент. Убитым оказался вполне добропорядочный мужчина, отец семейства, живший в соседней с Соней квартире.

Его жена, вне себя от горя, рыдала в кабинете у следователя, приговаривая:"

"– Мой муж никогда не кинется на женщину!

Да и характеристики с места работы убитого были великолепные.

Тогда Иннокентий, дождавшись момента, когда старших Звягинцевых не было дома, приехал к Соне и в упор спросил:

– Слушай, он ведь не насиловал тебя. Ты жила с ним, встречались небось в этом подвале. Просто в тот вечер он ждал тебя…

Сонечка вспыхнула, закусила пухленькую губку, и следователь понял, что угадал.