А потом - может, ты врешь? И я к тебе не имею никакого отношения?

Он помрачнел.

-Ты, надеюсь, не собираешься мне устраивать вслед за братом истерику? Я много думал последнее время. И ты прав. Чтобы у тебя не осталось сомнений, я жду тебя завтра в лаборатории. Вот адрес. Утром в девять.

На мой стол легла визитка.

А потом мне достался тяжелый взгляд и слова, прозвучавщие как пощечина:

-Лучше, если ты придешь.

Он вышел, громко хлопнув дверью.

После него в кабинет зашел Макс. Недовольный.

-Чего опять? - спросил он у меня, хмуро щурясь.

-ДНК-тест предлагает пройти.

-Смотрю, последнее время это очень популярная процедура. Тоже, что ли, сделать?

-Макс, не перегибай, - осаживаю его.

-Когда? - он возвращается к сути разговора.

-Завтра в девять утра. Адрес на визитке. Вон на столе лежит.

Берет в руки кусок картона, вертит его и говорит:

-Демид, я знаю, ты сейчас собираешься с ним закуситься. Не надо. Сходи, сделай.Что тебе трудно? И поговори с ним, наконец. Детство давно кончилось, а ты его даже не выслушал.

-Хорошо советы рвздавать, - пробурчал я.

Утром я был в лаборатории. Он тоже. Оба молчали.

После забора крови я предложил:

-Нам надо поговорить.

-Надо, - согласился он, - Поехали."

"И вот мы в отдельном кабинете ресторана. На столе бутылка коньяка. Из закуски - лед.  И да - так не пьют. Но сейчас самое то.

-Ты пойми, - его голос звучит пьяно - бутылка почти пустая, - Так надо было. Ты же сам лез наверх. Как мог, так и лез. Не знаю, почему на твоей матери сразу не женился. Она и не просила никогда. Жили и жили. Яр родился, потом ты. А после - с матерью Ромки познакомился. Она сама за мной бегала. И я понял - вот он шанс. Сделал предложение, женился. С тестем у меня был серьезный разговор, я пообещал, что к Лиде больше ни ногой. Деньги на детей - и все. С его помощью поднялся быстро. Вот только обещание не сдержал. Так и жил на две семьи. Ромка родился. Все бы было нормально, только жене кто-то про Лиду рассказал. Она расстроилась очень. Тесть уже силу терял. Но узнал. И последнее слово оставил за собой.Ни Лиду, ни Ярослава не пощадил. Там на пустыре я... Кажется, сердце остановилось. И когда ты подошел - это был как упрек. Я отвез тебя в детдом. И постарался все забыть. Видеть тебя бы не смог. У тебя глаза точь-в-точь как у матери твоей. Словно она смотрит. Словно ее голос слышу: 'Что ж ты, Володь. Не сберег"". И так бы все оставил. Но жизнь -она всегда бьет по-больному. Ты  и сам знаешь.

Не сказать, чтобы я не понимал. И да, он прав, я тоже шел на все, чтобы выбраться из грязи. Только вот своего ребенка я б не бросил. Но это моя колокольня. У него она своя.

-От меня ты что хочешь? Чтобы забыл? Чтобы простил? Сам же знаешь, не смогу.

Мой голос ненамного трезвее.

-Знаю, сынок, знаю. Девчонка эта, Лера, родит скоро. Можно, я внуков буду видеть?

Он режет меня без ножа.