-Он, - кивает в сторону Демида, - тебя запугал?

-Никто меня не пугал. Не хочешь на улице разговаривать, поговорим здесь. Демид мне сказал...

-Не важно, что он тебе сказал. Ты должна уйти от него. Я хочу, чтобы ты осталась со мной.

Сжимаю руки в кулаки, пытаясь успокоиться. И чувствую, как Демид проводит мне по спине ладонью. Это меня немножко отрезвляет. Не надо с ним скандалить.

-Я тебе ничего не должна. И с тобой быть я не хочу.

-А как же наши дети? Я ведь заберу их. Да и Дёма говорил, что их мне отдаст.

Вспоминаю тот вечер, когда я их подслушивала. Демид и правда так говорил.

-А если они - не твои? - бью самым больным для него оружием, - Племянников будешь воспитывать?

Мы уже привлекаем внимание, потому что тихо разговаривать у нас не получается.

Шувалов яростно сверкает глазами.

-Не буду. Их он пускай сам кормит.

-Ром, без разницы чьи это дети, ты меня не интересуешь. Да и я тебя привлекаю только, когда Демид рядом. Это что  игра такая - отбери у брата игрушку?

-Какой он мне брат? Он никто. И для отца тоже. А ты, если останешься с ним - пожалеешь!

Бросается словами словно дротиками, потом разворачивается и стремительно уходит.

А меня накрывает запоздалая волна страха - если вмешается Шувалов-старший, детей действительно могут отобрать.

-Лер, не бойся, -тяжелая мужская ладонь успокаивающе ложится мне на плечо, - Я не позволю забрать у тебя малышей.

Я вздыхаю. Хорошо, что он пытается меня утешить. Но хватит ли у него сил справиться с собственным отцом? Хотя Демид умеет удивлять.

- Поехали домой, - прошу его устало.

По дороге отчаянно молюсь, чтобы генетическая экспертиза подтвердила, что дети от Демида. Иначе Рома будет лезть в мою жизнь так долго, пока ему не надоест."

"Оказавшись в гостиной нашей квартиры, у меня только одно желание - упасть в постель. Но Демид оставливает меня, мягко удержав за руку.

-Подожди, Лер.

А потом огорошивает меня, протягивая мне коробочку с кольцом.

-Выйдешь за меня замуж?

Вот к такому я точно не была готова. И замуж за него я не хочу.

-Демид, я...

Он понимает меня с полуслова:

-Не хочешь?

Я стараюсь его не обидеть. Но как тогда отстоять свое право на выбор?

-Не хочу.

В его глазах отражается такая беспросветная тоска, что у меня сжимается сердце.

-Ты меня даже чуточку не любишь? - вопрос задает глухим голосом.

Не знаю, что делать, как объяснить. И делаю шаг к нему, обнимая двумя руками, прижимаюсь к нему так сильно, как только могу.

-Наверное, я люблю тебя больше чем чуточку, Дём. Иначе не выбрала бы тебя. Но брак - это совсем другое. Замуж я хочу выйти за человека, которому буду доверять.

Демид отстраняется, внимательно рассматривает мое лицо, а потом говорит:

-Ты знаешь, я упорный. Пусть не сейчас, но ты станешь моей женой.

Вкладывает коробочку с кольцом мне в руку.

-Это просто подарок.

-Но Демид...