Хорошо, что предусмотрительно захватила с собой балетки. И направилась на выход.

На город уже опустились сумерки. Отсюда до дома минут сорок-пятьдесят пешком, а погода так и шепчет, окутывая легким приятным ветерком и пряным запахом цветущих деревьев.

С подземного паркинга вырулил белый внедорожник. Видимо, трудоголиков в компании хватает.

Авто уже почти выехало на центральную дорогу, как водитель вдруг передумал, резко ударив по газам и включил заднюю скорость. Машина, плавно шурша покрышками, покатила в мою сторону.

- А я уже и не надеялся застать тебя так поздно, -наклонившись, выглянул знакомый персонаж в пассажирское окно, демонстрируя, как в рекламе, белоснежную улыбку в тридцать два зуба.

- Садись.

- Спасибо, Артем, но я пешком.

- Тебя Дима застращал? Не переживай, мы ему не скажем!

- Я не переживаю, - вежливо улыбнулась в ответ, продолжая идти вперед.

Внедорожник катился рядом. Со скоростью моего шага.

- Тогда поехали. Я не кусаюсь. Честно. Обещаю даже не приставать. Если только сама не попросишь! - продолжал закидывать удочки хитрый лис.

- Мне тут рядом. Два шага идти, - соврала, не глядя.

Автомобиль остановился.

Артем вылез, открыл заднюю дверь, доставая букет белых роз и направился ко мне.

- Тогда это тебе, - с обезоруживающей простотой произнес он, протягивая цветы. - Насильно в машину тащить не стану - не в моих правилах, да и вообще, я - за взаимность. Понимаю, что пока доверия в твоих глазах не заслужил, но ты мне действительно очень интересна. И я буду счастлив, если такая девушка, как ты, обратит на меня внимание.

Я стояла, глупо хлопая ресницами. Мне давно не дарили цветы, давно не ухаживали и я... оказалась попросту не готова к такому повороту.

Растерялась, как девчонка, не зная что сказать.

А розы и правда выглядели красиво: на длинной ножке, в простой упаковочной бумаге, без всяких изысков. Нежно белого цвета с кремовым оттенком. И все-таки букет был шикарным. И явно из дорогих. Простота здесь обманчива.

- Спасибо, но, наверное, не стоило, - отступила на шаг."

"Конечно! Как же! Такой обеспеченный красавчик и будет счастлив, если какая-то Ксюша ему ответит взаимностью! Но все равно, чисто по-женски, приятно. Недаром говорят мы - женщины любим ушами.

- Ксюш, тебя это ни к чему не обязывает, поверь! Мне просто хотелось сделать тебе приятно.

Ты, как лучик света, появилась, разбавив наш сугубо мужской коллектив на этаже. И сама вся такая светлая, нежная, - Артем коснулся моих волос, пропуская прядь сквозь пальцы, - прям как эти цветы.

- Артем, - замотала головой, пытаясь дистанциироваться, сбросить мягкие обволакивающие путы его обаяния.

Слишком близкий контакт смущал.

- Нет, Ксюш, не подумай, я не навязываюсь. Мы же можем быть просто друзьями? Хотя бы для начала? А там ты сама решишь...