"

"Присутствие магической завесы чувствовалось все острее, и мне пришлось обновить защитное заклинание. Завеса определенно была голодна. А ведь мы с Уорреном питали ее, когда въезжали в Ристан, – всего пару дней назад.

Внезапно я почувствовал чей-то взгляд. Повернувшись, встретился глазами с Мартой, сгорающей от любопытства.

– Спрашивай, – вздохнул я.

– Ты сейчас использовал магию? – протараторила девушка. – Я видела, как твои ладони светились. А как же кровь, которую вы используете в качестве закрепителя?

Я усмехнулся:

– Ты думала, что каждый раз, используя магию, мы дырявим себя?

– Вообще-то да, – кивнула Марта.

– Далеко не все заклинания требуют закрепителя, светлые просто привыкли всегда использовать артефакты – это усиливает природный дар, позволяет пропускать больше потоков энергии сквозь тело.

На территориях Ристана колдовать было легче, но об этом я умолчал. Именно чад, отравивший Хейдорин, и вынуждал нас использовать часть себя – за годы, что мы жили на пепелище, мы сами пропитались его темной энергией. Теперь наша кровь служит стабилизатором магического фона.

Я уже открыл рот, чтобы рассказать об этом Марте, – укороченную версию, разумеется, – как вдруг почувствовал неладное. Магическая Завеса волновалась… Я ощущал ее слишком отчетливо, словно она была где-то рядом! А ведь, по моим расчетам, до границы еще пара лиг. Завеса снова двигается. Такое уже случалось несколько лет назад – тогда за преградой присматривал Уоррен, но его сил не хватило. К магу присоединился я, и на время все стихло.

Если об этом узнают светлые, то будут просто в ярости, ведь Завеса двигается на их земли. К счастью, у них нет дежурных постов вблизи границы – они слишком берегут своих магов. Мы должны успеть все исправить. Будет гораздо хуже, если ристанцы поймут, что мы не в состоянии удерживать ее, а значит, намного слабее, чем они думали.

Уоррен, вновь пересевший на лошадь, подъехал ко мне, и мы обменялись взглядами. Говорить вслух было небезопасно: с нами лэя Ирма, а она, в отличие от Марты, вскоре вернется в Ристан. Я и так полагал, что император настоял на ее присутствии не ради дочери, а ради возможности изучить противника изнутри. Незачем давать ей лишнюю информацию.

– Разобьем лагерь, едва покажется магическая Завеса, – объявил я стражникам.

Марта встрепенулась и приподнялась в седле:

– Уже? Интересно посмотреть на нее!

Похоже, она, лишенная дара, не испытывала никаких неудобств. А ведь остальные маги, даже те, что не способны подпитывать Завесу, чувствовали ее голод.

– Думаю, это зрелище тебе понравится.

Глава 12

МартаЗавороженная, я застыла, любуясь магической Завесой.