Маги занялись стеной огня, усмиряя заклинание кшатра, а пока совещание приходилось проводить прямо в зале – время утекало. Второй выход, который использовали слуги, тоже оказался заблокирован пламенем. Даже порталы не работали! Фамильяр жены позаботился о том, чтобы погони не было.

Едва я подошел, как взгляды обратились на меня.

– Шайен! – всплеснула руками Леона. – Марта…

– Невиновна, – упрямо произнес я. – И прежде чем предъявлять обвинения, нужно разобраться в ситуации.

Хирам скрипнул зубами, уловив намек, но промолчал. Внутри меня вновь поднялась волна ярости. Марта исчезла, и одни Незримые знают, где ее искать. Испуганная и ошарашенная… Представляю, какие эмоции ее сейчас обуревают! Главное, чтобы она не наделала глупостей. Как только выход будет свободен, я отправлюсь на ее поиски.

– Через несколько часов мы должны дать ответ! – напомнил Хирам. – Я нахожу предложение Ристана оскорбительным. Хейдорин всегда был независимым.

Брат выпрямился и упрямо стиснул челюсти. Уоррен покачал головой:

– Но светлые правы: наша Завеса не продержится долго. Марта здорово усилила ее, но это лишь даст нам время. Неделю-две. Даже если ведьма будет воевать на нашей стороне, что, кстати, маловероятно, мы вряд ли выстоим. Она еще слишком неопытна.

– У нас недостаточно горючих веществ для катапульт на стене, – вступил в разговор лэй Чарстон, командующий нашей немногочисленной армией. – Да и вооружение оставляет желать лучшего.

Леона всхлипнула, обеспокоенно посмотрев на мужа.

– У Хейдорина мало шансов, – кивнул я, озвучивая то, на что не решились другие. Во рту появилась горечь, но я мотнул головой и продолжил: – Нам не выстоять в этой войне, Хирам. Мы получим отсрочку, но рано или поздно проиграем. Только заплатим за это жизнями наших подданных. И я уверен, что в этом случае Ристан разграбит страну, чтобы окупить военные расходы. Светлые не захотят жить на отравленных землях, но выставят нам кабальные условия капитуляции.

Повисла гнетущая тишина, а на лицах присутствующих отразилась печаль. Мы всегда понимали, что рано или поздно Ристан сообразит, что дракон неспроста не показывается в небе, но это оказалось тяжело."

"Хирам кивнул, сжав кулаки, и бросил ненавидящий взгляд на Рэя, с интересом наблюдавшего за нами. Он не слышал, о чем мы говорим, и не мог прочесть по губам, зато наслаждался эмоциями. Я жестом приказал страже позаботиться об этом.

– Насчет вассальных обязательств и поставки артефактов можно поторговаться, – предложил лэй Маркус.

Он с предвкушением потер ладони, а в его светлых глазах загорелся лукавый огонек. Этот хитрый лис своего не упустит! Лишь благодаря ему Хейдорин существовал вполне сносно, притом что казна опустела еще до нашего с братом рождения.