Когда туда Вера попала, я…

– Ну!

– Я…

– Говори!!!

– Пойми, она меня измучила, извела, сама подтолкнула на ужасный поступок.

– Ты о чем?

– Это я дал водку санитару, не одну бутылку, а две, и велел сунуть матери, знал, что она обязательно их опустошит и умрет.

– Ты убил Веру? – отшатнулся Сергей."

"– Да, – заорал Борис, – да! А что следовало делать? Вся жизнь под откос шла! В дом никого не привести, только не говори мне, что рыдал, узнав о смерти тетки. Все рады были! Так-то. Думал, расследовать ничего не станут, да Василий активность развил. Санитара арестовали, я испугался и во всем признался твоему отцу. Боялся, что однокурсник-то на допросе расколется, объяснит, кто ему водку дал. Представляешь, какой мне срок светил?

Не в силах произнести ни слова, Сергей кивнул.

– Василий тоже перепугался, – объяснял Борис, – схватился за голову. Уж не знаю, как ему удалось, но он сумел добиться встречи с арестованным и пообещал тому: если он возьмет все на себя, не упомянет Касаткина, то после выхода из тюрьмы получит большую сумму денег. А еще посулил выбить тому квартиру.

Парень согласился и ушел на зону один. А теперь вот начал шантажировать Бориса, требует обещанного.

Сергей с трудом переварил новости. Было от чего тронуться умом. Одно известие, что любимый брат – убийца родной матери, хоть кого могло выбить из колеи. Еще, оказывается, Василий все знал и как мог покрывал племянника, а потом унес тайну в могилу, не рассказав о ней даже жене. Сергей хорошо знает Гликерию, та бы ни за что не удержала язык за зубами.

Медленно, очень медленно Сергей «въехал» в ситуацию и воскликнул:

– Послушай, сколько же этому санитару дали, если он недавно из-за проволоки вернулся! Дело-то когда было! Сто лет прошло!

Борис вздохнул.

– Получил он немного, но, освободившись, до меня не добрался, потому что вскорости опять сел, и так много раз. Я про него совсем забыл, решил, что он умер на зоне, а мертвец воскрес, пришел в гости и потребовал свою долю. И что мне теперь делать, где взять денег? Наташе ничего рассказывать нельзя!

– Вот что, – протянул Сергей, – давай поступим так. Сегодня у меня в ресторане «Райский уголок» встреча с отцом Нины, мы долго не проговорим, не о чем. Значит, к семи часам приходи в эту харчевню и позови туда бывшего санитара. Станем вместе искать консенсус. Есть небольшая идейка.

Свидание с будущим тестем прошло спокойно. Сергей предложил мужику:

– Покупаю вам комнату в коммуналке, и адью.

Бывший уголовник, с виду совсем молодой, даже симпатичный мужчина, интеллигентно кивнул:

– Спасибо. Уж извините, но мне больше не к кому обратиться было.