— Повторите заказ его благородия для Харитона Владимировича и поживее, — приказал он и официанты тут же исчезли.

— Простите, Харитон Владимирович, а какой размер премии вы имели в виду? — слащаво улыбаясь, поинтересовался начальник девушки-администратора.

— Можете не стесняться, но при условии, что премия у вас обоих должна быть одинаковой, — ответил дедуля и оба сотрудника ресторана ушли, а старик обратился ко мне.

— С каждым днём всё больше и больше поражаюсь тебе, Максим. Это что нужно было сделать, чтобы тебя за этот стол определили?

— Да ничего особенного, я просто сообщил, что приехал в столицу ненадолго и хочу попробовать их кухню, поскольку мне сказали, что это лучший ресторан во всём Питере, — честно признался я, но кое-чего не договорил. Однако от старика этого скрыть не удалось."

"— И всё? Что-то не верится.

— Ну, ещё я обмолвился, что приехал на закрытый бал императора.

— А-а, ну, это всё меняет. Тогда понятно, почему они так расстарались. Хорошо, что я подошёл. Теперь ты можешь есть здесь в любое время. Это действительно самый лучший ресторан во всём Питере. Я хозяина знаю. Достойный мужчина. Как-нибудь вас познакомлю.

— Здесь действительно очень вкусно кормят, но, когда я закончу ремонт своей кухни то приглашу тебя. Попробуешь еду, которую приготовит мой шеф-повар.

— Так я уже вроде пробовал.

— Ты пробовал то, как готовят мои гвардейцы, а не мой шеф-повар.

— А у тебя есть свой шеф-повар?

— Пока нет, но скоро появится.

— Ладно, договорились. Найду время для того, чтобы навестить тебя. Кстати, запиши мой номер телефона. Если что-то понадобится, звони, — пообещал Харитон и продиктовал мне свой номер.

Мы пообедали и дедуля, сославшись на то, что торопится уехал по своим делам, пообещав, что мы с ним увидимся на балу, а я вернулся к себе в гостиницу, где и пробыл до самого отъезда на бал.

Меня хоть и пригласили на закрытый королевский бал, но я всё-таки барон, причём малоизвестный, а это говорит о том, что мне надлежит прибыть в числе первых посетителей бала. С другой стороны меня всё устраивало. Чем раньше я приду, тем меньше будет уделено внимания моей персоне со стороны остальных гостей, по крайней мере, в самом начале. Это даст мне немного времени осмотреться и освоиться.

Как и положено, я приехал заранее и немного погулял недалеко от зимнего дворца, а к нужному времени подъехал к месту, где останавливались автомобили и из них выходили приглашённые.

Никого из приглашённых на улице не было, видимо, все кто прибыли до меня находится в зале для проведения торжеств. Зато вдоль ковровой дорожки стояло множество репортеров, которые начали снимать и фотографировать меня, как только дверь моей машины открыл водитель, и моя охрана заняла свои позиции.