— Я не могу больше сидеть здесь, не зная, что происходит! — Риту топтала траву, яростно вышагивая из стороны в сторону.

Они вчетвером заняли укромное местечко в тени двух раскидистых деревьев и огораживающих конец тропы кустов. Это было одно из «их» местечек на пике Таящегося ветра. Аннис сидела на лавочке, держа на коленях маленькую Волчару. Иль Ло сидела рядом и время от времени поглаживала комок шерсти по голове и позволяла легонько куснуть за палец. Эта девушка казалась спокойной и рассудительной, единственной из них, кто не был чрезмерно обеспокоен. Возможно, потому что события и люди, о которых переживали Аннис и Риту, не были важны для нее.

— Я должна вернуться домой, — обхватив плечи трясущимися руками, произнесла Риту. — Я должна знать, что с моей семьей! Что, если… — ее речь сбилась, глаза заблестели от сдерживаемых слез. — Что, если однажды вечером я точно так же узнаю, что мне больше некуда возвращаться!?

Она все же не выдержала и, скрывая текущие по глазам слезы, отвернулась. Волчара спрыгнула с коленей Аннис, в воздухе становясь больше, и, подбежав к Риту, успокаивающе потерлась о ее ноги. Девушка присела перед ней и обняла, зарывшись лицом в шерсть. Если б не присутствие подруг, она бы разрыдалась.

Аннис хотелось сказать ей, чтобы она не принимала все так близко к сердцу. Но как она может? Столько людей погибло, даже старейшина Муан умер, а генерал Шуэр взят под стражу контрольным бюро. Кто знает, что случится завтра?

Они уж точно ничего не знают, находясь где-то на задворках событий. И даже учитель Шен исчез без следа.

— Тогда почему бы тебе не отправиться домой? — спросила Иль Ло.

Она искренне не понимала, что в этом сложного. В конце концов, у Риту есть, куда возвратиться.

— Я не могу просто сбежать из ордена, — пробормотала Риту.

— Но сестрица Аннис же смогла.

Риту вздрогнула и, отстранившись от Волчары, вскинула на Аннис взгляд, в котором та с опасением увидела зарождение новой гениальной идеи.

— Ведь и правда! — воскликнула Риту. — Почему я об этом не подумала?

Она подскочила на ноги, будто собираясь действовать прямо сейчас.

— Сестрица Аннис, ты умеешь летать на мече, мы с тобой можем отправиться, куда угодно!

Та с сомнением посмотрела на воодушевленную младшую.

— Возможно, тебе стоит открыто поговорить с главой Шианом о возможности поездки к родным. Он все же тоже твой двоюродный дедушка, он будет переживать о тебе.

Услышав об этом, Риту только фыркнула.

— Как же… — угрюмо произнесла она и замолчала.

Однако теперь в этом молчании всем слышалась упорная и непримиримая работа мысли по составлению авантюрного путешествия из ордена в столицу."

"— Я не доверяю дяде Шиану, — наконец, твердо произнесла Риту.