Вверил его в руки Элейн, которую само Древо Жизни выбрало на роль Королевы. Да и саму элейн, как и обещал, он спас.

- “Я как медведь, прикованный к столбу.”

Все эти годы, сквозь любые бури и невзгоды, его вели за собой простые цели. Отомстить и спасти. И он добился их и теперь ощущал тянущую пустоту в своей груди. И это пустота была вызвана вовсе не страшными ранами, а отсутствием цели. Цели, ради которой живет и сражается любой практикующий.

В чем смысл бессмыслено брести по Пути Развития, если не стремишься ни к чему? Даже, банально, к силе.

Сила никогда не была целью Хаджара, лишь средством достижения этих целей.

- “Не убежать, со всех сторон я окружен врагами.”

И Хаджар вспомнил то, ради чего хотел жить раньше. Ради странствий, путешествий, встреч с новыми, интересными людьми. Ради опасностей, которые будут его поджидать на пути к неизведанному. Ради той свободы, которую мог предложить этот мир, и которого лишил прошлый.

- “Но где найдется тот, кто женщиною не рожден?”

Но теперь, после возможности путешествовать вместе с друзьями… вместе с братом… Эта идея казалось пыткой, ужасной насмешкой судьбы. Если раньше Хаджар приветствовал её, то теперь боялся даже сильнее, чем одиночества.

- “Жизнь у меня отнять способен только он.”

Хаджар, как и предрекала мать Азреи, оказался выгоревшим, будто проженное полено. Месть сожгла его изнутри. Они была ярким, горячим топливом, на котором он пронесся сквозь преграды, которые сломили бы большинство людей. Но теперь у него не осталось ничего, что двигало бы его дальше.

- “А может мне, подобно римскому глупцу упасть на свой же меч?”"

"Где там, над куполом тьмы, где светила маленькая желтая точка, что-то еще более маленькое нырнуло вниз. Белое. Пушистое, отчаянно перебирающее лапками. Азрея бросилась в страшную пучину, игнорируя падающие острые обломки и свой маленький размер, чтобы спасти глупого двуногого.

Хаджар смотрел на неё. Он пытался закричать, чтобы ты убегала. Что он не сможет сдержать клятву, данную её матери. Не сможет помочь стать человеком. Что его жизненный путь закончен.

Но Азрея продолжала плыть. Так, будто бы в ней горело даже более яркое топливо, чем ранее подпитывало Хаджара. Но разве тигренок рукводстовался местью? Нет.

- “Нет…

И разве позволит Хаджар, Безумный Генерал, сбыться какому-то предсказанию старой, глупой деревяшки. Разве все, ради чего он шел все это время, просто месть запутавшемуся в своим демонах старику?

Хаджар дернулся. Сквозь тьму боль и смерть, он принял вертикальное положение. Он в первый раз дернул рукой, пытаясь плыть наверх, к свету.

- “…пока…

И внезапно мир изменился. Исчезла тьма. Хаджар стоял на берегу маленького пруда и вглядывался в его глубину. Там он видел отчий дом и ждущих его там родителей.