Как жаль, что выжила я, а не Халэнн: он действительно мог бы быстро возродить наш род…

– Ну как тебе перспективы? – Элоранарр обхватил меня за плечи. – Давай выбирай. Или не выбирай, бери сразу двоих, с откупом я тебе помогу. У нас тут как раз лорд Шиан проштрафился сильно, можно будет отрезать кусочек его земель и присоединить к твоим. Да не смотри ты так испуганно, не съедят они тебя. Ужаснее Вейры с Диорой вряд ли кто-нибудь будет, а ты к ним уже привык, значит, и с этими миленькими драконессами справишься. Подумай, как им хорошо будет: разъезжаться не надо, в один дом переедут к одному мужчине.

Я с ужасом посмотрела на него: он же в самом деле надеется вручить мне двух драконесс. И Дарлисы не мои вассалы, значит, с их мнением о моей семейной жизни придётся считаться.

– Идём, я тебя познакомлю с этими очаровашками. Эх, как я завидую твоей свободе выбора: женись на любой драконессе, и никаких родовых артефактов и их ограничений, в храм сходили, кровью обменялись – и вперёд, детишек делать.

В его вздохе была настоящая тоска, хотя на губах держалась вполне искренняя улыбка.

– Вдруг они мне не подойдут? – попробовала запротестовать я.

– От них очень приятно пахнет на мой вкус, а если учесть, что наши семьи могли бы благополучно породниться, тебе они тоже должны понравиться.

Да, тут Элоранарра неподходящестью невест не обманешь: ему и Халэнну действительно должны были нравиться похожие драконессы.

Подхватив меня под руку, Элоранарр двинулся сквозь скучающую во время танцев толпу любителей постоять в стороне и посудачить об остальных. С нами здоровались, кивали, пытались зазвать перемолвиться парой слов, но Элоранарр отмахивался, не позволяя и мне отвлечься от цели. Лишь уполномоченный представитель Нового Дрэнта граф Броншер-Вар Конти смог задержать нас на несколько мгновений:

– Теперь, как я понимаю, для переговоров надо обращаться к вашему отцу? – он с язвительной улыбкой кивнул на возвышение с троном.

Император расположился там, а у его ног сидела Заранея, улыбалась ему, слегка касаясь кончиков пальцев – очень деликатно, почти невесомо, и император наконец тоже улыбался. Родовой артефакт, увы, не нашёл ему новой избранной, но Заранея смогла достаточно отвлечь его от тоски и даже уговорила вернуться к делам и дать отдых Элоранарру.

– Да, – просиял улыбкой Элоранарр. – Вы больше не моя головная боль, всего хорошего, граф.

К дипломатическим переговорам Элоранарра можно допускать только письменно, и писать при этом должна я."

"Граф Броншер-Вар Конти скривился, меня хлестнуло его колючим гневом. Граф возглавлял один из сильнейших человеческих родов менталистов, общаться с ним всегда было нервно: их семья тщательно хранила секреты своего мастерства.